面倒見も良く、気さくな肥後。ベテランらしい渋いプレーで上位に入った。

国内女子ツアーは今週の「伊藤園レディス」を含め、残り3試合。だが、最終戦はランキング上位の25名と当年度の優勝者しか出場資格が無い為、賞金ランキング下位の選手にとっての残りは、今週と来週の2試合だけだ。

当然、賞金ランキング50位以内に与えられる翌年のシード権争いは激しさを増している。今週上位に顔を出した選手を見ても、優勝：北田瑠衣（先週までのランキング＝56位）、8位タイ：肥後かおり（52位）・佐藤靖子（54位）、15位タイ：佐々木慶子（57位）といった具合で、各選手の気合の入りようが伝わってくるだろう。

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写真は1992年に賞金ランキング32位に入って翌年のシード権を獲得し、以来15年間シードを守り続けてきた肥後。04年にメジャーの「コニカミノルタ選手権」を制して3年シードを得たが、その権利も今年一杯で切れてしまう。この日のラウンド中は、フォロースルーで手を離すショットが目立ったが、それでもしっかり球をコントロールしていたので、意図的にやっているのだろう。

若手選手が活躍している最近の女子ゴルフ界だが、こういったベテラン選手も元気にプレーしている姿を見るのは嬉しいものだ。今週8位で終えて、賞金ランキングでは50位に滑り込んだ。代わって50位から53位に押し出された大場美智恵も気になるところだが…、すべては来週の「エリエールレディス」で決定する。（編集部：今岡涼太）