悩めるパッティングにも光明が見え始めた松村

◇国内男子◇SMBCシンガポールオープン 初日（19日）◇セントーサGCセラポンC（シンガポール）◇7398yd（パー71）

国内5勝を誇る松村道央だが、昨季はツアーデビューとなった2007年以来、初めてトップ10なしのシーズンとなった。「“ここに上げれば入る”というポジションがあったのだけど、そこに上げても入らなくなって…」。松村がぶつかった壁、それはパッティングだった。

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これまでは、「谷口（徹）流で“パットは根性で入れろ！”」だったと苦笑いで告白する。師匠の教えは、“確かな技術があった上で、あとは根性”という意味だと受け止めている。だが、その技術という前提が崩れたときに、根性だけではどうすることもできなくなった。

昨季が終わって訪れたのは、東京・青山に昨年5月にオープンした「スコッティキャメロン ゴルフギャラリーTOKYO」だった。パターブランドとして絶大な人気を誇るスコッティキャメロンが、米国サンディエゴや静岡県浜松市にあるギャラリーと同等のものを東京にも開設した。最先端機材がそろったフィッティングスタジオも完備されている。

ヘッドの軌道、フェースの向き、ボールの転がり、球の位置…。自身のストロークを数値化して見たのは初めてだった。担当者には「プロだからと遠慮しないで、気になることはなんでも言ってください」と壁を破るのに必死だった。詳細は胸に締まっておきたいという松村だが、「指摘されて、自分の中でのチェックポイントは見つかった」と、すがるもののない不安からは解消されて、新シーズンを迎えている。

大会第1ラウンドは4オーバー。まだ本来の調子とは言い難いが、「一瞬、不安になりそうな時間もあったけど、やってきたことをやればいいと思うと不安はなかった」と、パッティング復活への道筋に迷いはない。

「ちなみに、そのスタジオに一番多く来ているプロって誰だと思います？」と松村が話題を変えた。「松山英樹なんですよ。アメリカにいるのに、もう3回も来ているって。調子が良いときのストロークを残しておきたいって、全部記録しているそうです。年末にも数回来ているかもしれないし…」。

「やっぱり抜かりがないですよねぇ」。トッププロをもうならせる“世界の松山”の行動。松村も同じ学び舎で得たものを生かし、ツアー6勝目に向かう。（シンガポール・セントーサ／今岡涼太）

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