2位との差は初日は5打、そして2日目を終えて11打差に。ウェストウッドはもう止められないのか

タイ・バンコク郊外のアマタスプリングCCで開催されている「タイランドゴルフ選手権」は2日目を終えてリー・ウェストウッド（イングランド）が通算20アンダーまでスコアを伸ばし、単独首位を爆走中。ようやく半分の36ホールを終えた時点で2位のチャール・シュワルツェル（南アフリカ）、マイケル・トンプソン（米国）とは11打差がついている。

アジアンツアーの新規大会として設立された同大会。初日にロケットスタートを見せたウェストウッドの勢いはこの日も止まらず、さらに8ストロークを伸ばした。「ゴルフは何が起こるかわからない」とは言いつつも、2日間ノーボギーと付け入るスキの無いラウンドを見る限り、“もう決まったな”という空気が会場を包むのも当然だ。

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となると大半の興味は、ウェストウッドは、いったいどこまでスコアを伸ばすのか、ということ。初日の「60」ストローク、12アンダーはアジアンツアータイ記録。そしてこの2日目、出だしから36ホールでの20アンダー、「124」ストロークも2009年のセール・オープンでのチャプチャイ・ニラト（タイ）と並んでタイ記録をマークした。

72ホールを終えての最多アンダーパー記録、最少ストロークはそのニラトが同大会で出した32アンダー、「256」ストローク。さらに2位との最大ストローク差優勝記録（13打差：2005年BMWアジアオープン、アーニー・エルスが優勝）も射程圏となった。

2日間、直後の組でプレーしたジョン・デーリーは「あいつはゾーンに入った。誰も止められねえ。このコースは簡単じゃない。あいつが簡単そうにやることを、俺たちはできない」と、もう“白旗”をあげた。同組でその姿を目の当たりにした石川遼は「今日も5アンダーくらいでは回るかな、と思っていたけどそれ以上だった。（リードを）守ろうともしない。守れば守るほど難しくなる、ということを考えながらプレーしているみたいだった」と話した。

ビックリするのは「僕はスロースターターで有名だから。こんなリードは初めて」というウェストウッドの言葉。今季最終戦を華々しく飾ることができるか。（タイ・バンコク／桂川洋一）

【アジアンツアーの72ホール 最多アンダーパー、最少ストローク記録】
－32 256 C.ニラト 2009年セール・オープン（インド）
－29 259 E.エルス 2003年ジョニーウォーカークラシック
－26 262 J.M.シン 1996年フィリップモリス・アジアカップ
－26 262 E.エルス 2005年BMWアジアンオープン
－25 263 J.エドフォース 2006年TCLクラシック
－25 263 T.ウッズ 2000年ジョニーウォーカークラシック
－25 255 T.ウィラチャン 2005年インドネシアオープン
－24 264 カン・ウクスン 2001年タイランドマスターズ
－24 264 J.M.シン、G.マクドウェル 2008年バランタインズチャンピオンシップ
－24 264 平塚哲二 2010年エアバガン・ミャンマーオープン

※参考
【日本ツアーでの72ホール最多アンダーパー】
－26 266 B.ジョーブ 1995年三菱ギャラントーナメント
－26 262 尾崎将司 1996年ゴルフ日本シリーズ日立カップ
【日本ツアーでの72ホール最少ストローク】
260（－20） 尾崎将司 1995年中日クラウンズ