28位タイで3試合ぶりの予選突破を果たした石川遼

静岡県御殿場市の太平洋クラブ御殿場コースで行われている、国内男子ツアー第21戦の「三井住友VISA太平洋マスターズ」の2日目。朝のうちは雲のすき間から太陽が顔をのぞいていたが、時がたつにつれて厚い雲が覆い、気温も低下。それでも危惧されていた雨は降ることがないまま、全員がホールアウトした。

初日を終えて5人が並ぶ首位タイグループから頭1つ抜け出したのは、賞金王争いでトップを走る谷口徹。「（過去を含め）この大会で最高の出来だった」と振り返る谷口は、14番からの3連続バーディを含む6バーディ、ノーボギー。この日のベストスコア「66」をマークし、単独2位のブレンダン・ジョーンズ（オーストラリア）に2打差をつける通算11アンダーで単独首位に立った。

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同じく首位タイからスタートした海外招待選手のアダム・スコット（オーストラリア）は、前半にスコアを伸ばして一時は単独首位に立つが、後半に失速。通算8アンダー止まりで単独3位とし、明日は谷口と最終組でラウンドする。

3アンダーの9位タイ、1番ティからスタートした石川遼（16＝杉並学院高）は、ドライバーで大きく曲げるシーンは少なかったもののアプローチとパットが噛み合わず、4番までパーで凌ぐ展開が続く。すると、5番パー4で3メートルのパーパットを外してボギー。しかし、「ボギーを打っても我慢して、ズルズルとスコアを落とさないようになった」と話す石川は、直後の6番パー5でバーディを奪い返す。

その言葉は、9番パー4のボギーでも再現される。10番パー4では4.5メートルを、11番パー5では4メートルのバーディパットを沈める粘り強さを発揮。14番、17番とボギーを重ねてしまうが、最終18番パー5では残り235ヤードの2打目を3番アイアンで打ち、10メートルに2オン。イーグルこそならなかったものの、明日以降にも弾みをつけるバーディフィニッシュとした。最終的にはこの日イーブンパー、通算3アンダーの28位タイとし、3試合ぶりの予選突破を果たした。

もう一人の海外招待選手であるジェフ・オギルビー（オーストラリア）は、通算5アンダーの9位タイに浮上。片山晋呉は、ディフェンディングチャンピオンの中嶋常幸と並ぶ通算4アンダーの18位タイとしている。通算3オーバー、60位タイまでの61名が決勝ラウンドへ進出した。