妻でキャディのケイトさんと喜びを分かち合うトーマス・エイケン（Dean Mouhtaropoulos/Getty Images）

◇欧州男子◇アフリカオープン 最終日◇イーストロンドンGC（南アフリカ）◇6,616ヤード（パー71）

南アフリカにあるイーストロンドンGCで行われた欧州ツアー第11戦「アフリカオープン」の最終日、プレーオフまでもつれた優勝争いを制したのは地元・南アフリカのトーマス・エイケン。イングランドのロス・フィッシャーを振り切って、ツアー通算3勝目と嬉しい母国初優勝を手に入れた。

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首位から出たエミリアーノ・グリージョ（アルゼンチン）が出だしの1番（パー4）で「9」を叩き、一気に優勝争いは混沌とした。4打差でスタートしたエイケンは3番イーグル、5番バーディと序盤から猛追し、この日「67（パー71）」の通算20アンダーでホールアウト。18番で行われたフィッシャーとのプレーオフ1ホール目にバーディを奪って、73ホールに及んだ戦いに終止符を打った。

優勝したエイケンのキャディを務めたのは、妻のケイトさん。「また一緒にやらないとね」と、今回が初タッグとなった妻の支えに目を細めた。この優勝で「アフリカオープン」での南アフリカ勢の勝利は5年連続となっている。

通算20アンダーの2位にフィッシャー。通算19アンダーの3位タイにデビッド・ホーシー（イングランド）とジョン・ハーンが続いた。グリージョは前半を7オーバーの「43」で折り返すも、上がり5連続バーディと意地を見せ、この日「73」、通算18アンダーの5位タイに踏みとどまった。