首位を守るアフィバーンラトだが、1打差に迫る強豪たちから逃げ切れるか？（写真提供：アジアンツアー）

マレーシアにあるクアラルンプールG＆CCで開催されている、欧州男子ツアー第9戦「メイバンク・マレーシアオープン」の3日目。リース・デービース(ウェールズ)とキラデック・アフィバーンラト(タイ)が、通算11アンダーで首位タイ。日本勢では片山晋呉が通算3アンダー、25位タイに順位を上げている。

前日、予定カットラインに1打及ばずホールアウトした片山晋呉。しかし、全員が前日の未消化ラウンドを終えた結果、カットラインが引き下げられ、片山にも決勝ラウンド進出の権利が与えられた。その前半は、1バーディ、1ボギーとリズムを掴みきれなかったが、後半に入ると、スタートでバーディ、そしてラストを3連続バーディで締める見事なフィニッシュで通算3アンダー、25位タイで3日目を終えている。

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崖っ淵からの生還を果たした男が最終日どこまで順位を上げるのか？最終日の活躍に期待してもよさそうだ。同じく予選通過を果たした藤田寛之と谷原秀人は、ともに「75」とスコアを崩し、通算2オーバー。64位タイに後退している。

首位争いを演じているのは、アフィバーンラトとデービースの2人。3位タイからスタートし、2ボギーを叩きながらも果敢に攻めたアフィバーンラトが、単独首位に立っていたデービースに追いつき通算11アンダーで首位の座を分け合っている。

首位の2人を1打差の通算10アンダーで追っているのはトンチャイ・ジェイディ(タイ)、崔京周(韓国)、ソレン・ハンセン(デンマーク)という、ツアーチャンピオンの3人に、S-Y.ノ(韓国)を加えた面々。この中から逆転で優勝を飾る人間が出てくる可能性は十分だ。その動向に注目したい。