なく、同組選手のキャディからもたたえられる妙技でパーセーブ。続く5番では深いラフからロブショットで1mにピタリ。いずれもカップまで下り傾斜が待つシチュエーションでボギーを回避した。 小雨が舞い、突風も

ギャラリーロープ付近までオーバー。10番で2mの微妙なパーパットを決めきると、必死のロブショットでも止まらなかった11番も4m強をねじ込んで耐えた。左のガードバンカーに入れ、最後は5mのパーパットを

上げたボールはグリーンエッジから下り傾斜を伝ってカップから1.5mに付いた。 「運もあった感じですね。近くに寄って良かった」と見事なロブショットによるパーセーブで大歓声を呼ぶと、続く最終18番でもピンチ

にこぼした4番でボギー。深いラフからのロブショットが短く、カップに向かうラインに乗らなかった。 例年スコアの伸ばし合いが展開されるコースで、手痛いオーバーパーからの挽回を強いられた。第2打で奥に切られ

近いグリーン右手前の沈んだラフから、サンドウェッジでのロブショットを1メートル以内に寄せてボギーを回避した。背後から上空、前方にせり出た木の枝が気になる状況。「メチャクチャいいアプローチがいくつかあっ

）。ダブルボギーでも優勝が決まる場面で、ティショットをグリーン左奥のラフにこぼすと、2打目はグリーンをオーバーして反対側のラフへ。不穏な空気も漂い始める中で放った3打目のロブショットが、ラインに乗ってカップへ

しまった。「フェードをかけたかったのですが・・・」という小平の思惑通りにボールは曲がらず、グリーン左奥の深いラフに入ってしまった。 ピンまでは15ヤード、ロブショットを放った小平のボールはグリーンに届か

ロブショットで“寄せワン”を決めパーを奪取。続く15番（パー5）で5メートルを沈めてバーディ。3オーバーでホールアウトし「最後によく踏ん張った」と胸をなでおろした。 前週の「ダイヤモンドカップゴルフ」で

アプローチを残したが、ロブショットできっちりピンそばにつけ、パーセーブしてガッツポーズ締め。「最低限のことはやれた」と、2年ぶりの大会制覇に最も近い位置をキープしたことに満足感を漂わせた。 そして2日目

（パー3）では、4mのパーパットを沈めて連続ボギーを回避。最終9番もグリーン手前からロブショットでピタリと寄せ、この日の目標に置いた60台を死守した。前週からキャディを組む、ジュニア当時から知る親友の

伸ばせなかったことに悔しさを滲ませた。 「昨日に比べるとショットもアプローチもパットも、特にバンカーショットが修正出来ていた」という石川だが、「ロブショットがショートすることが多かった」と、課題も見えた

ならないように行うので、他の人のプレーを見ている余裕は正直ありません。 “ピッチ＆ラン”を極めろ “ロブショット”のように球を高く上げてキャリーでピンを狙う寄せ方は、難度が高く技術が必要です。距離感が

あるドライバーショットでも、落下地点でピタリと止めるロブショットでもなく、石川が予選通過をする為に足りなかったものは、「気持ち」だという。同じ組のロリー・マッキロイとアンソニー・キムと比べ、「どんな時

、そこから空高く打ち上げるロブショットでピンそば1.5mにつけてバーディを奪い、パトロンたちの度肝を抜く。最終18番では右ラフからの2打目を、前方の木を避ける大きなドローボールでグリーンを捉え、さらに

果たした。5番は2オンに成功、6番は砲台グリーン手前のくぼみを越えるロブショットで3.5mにつけて決めた。7番で3連続としてスコアを伸ばし、後半は14番でバーディを奪って5バーディ、1ダブルボギーの「69

右ラフから、見事なロブショットで下り傾斜の先にあるカップに寄せてパーでしのぐ場面もあった。 2日目に予選通過圏外からスタートするノースコースは、比較的スコアを伸ばしやすい18ホールとなる。大事を取って

たホールで、60度のウェッジを操ってチップインバーディを決めた。青々と生えた芝に埋まった難しいライから、絶妙なロブショットで高く上げたボールが見事にカップへと転がっていった。 その後も9番で同組の

導入される新しい溝規制にそったウェッジを投入。「もう一ヶ月に迫っていたんだなという感じです」と、実戦での手ごたえを確かめた。「これから、ロブショットの練習を増やしていこうと思っていたタイミングで新しい溝

バーディ奪取。6番パー5では、50㎝のパットを外してボギーとしたが、8番ですぐにバーディを取り返す。 11番パー3では、ティショットを左奥のラフに外し、2打目のロブショットもグリーンに届かない。この日1番の

フワリと浮かすロブショットでピンに絡め、「16番のパーは大きかった」と流れを繋ぐパーセーブ。その後も、難コースの網の目を潜り抜けるようにパーを重ねていった。 しかし、後半の5番では1mを外してのボギー