以降は、ショートゲームでスコアメーク。折り返しの18番（パー5）で4mの下りのラインを沈めて2つ目。第2打をグリーン手前のエッジに落とした後半5番は、56度のウェッジで転がし、6番との2連続バーディを

要望。決勝ラウンドは60位タイまでの予選通過者に限られ、時間的余裕ができることから本来のパー5に戻す。 ヤーデージ上はわずか37ydの差だが、パー4設定時の第1打の落下地点は強い下り傾斜になるため

振り返る。 五輪出場を逃した悔しさはあったが、代表争いを終えて、少し肩の荷が下りた感覚もあった。今週は持ち前の安定感を取り戻し、第2ラウンドまでの36ホールはノーボギーで回って単独首位。最終日は、初優勝

で6位、14年大会で8位と好成績を残している。「色んな人から『昔とグリーンが違う、重くなった』とか聞いていたけど、自分の中でも『もうちょっと早い』というイメージもすごく残っていて。下りのラインに行っ

ました」。開幕から出場6戦で3回予選落ちを喫した後、徐々にコースセッティング、フィールドの顔ぶれに慣れてきた。直近の出場11戦で予選通過10回。「ステップ（のセッティング）は下りのパットもチャンスだっ

ず、5～10mの上りと下りをひたすら転がす。何よりタッチを合わせることに重きを置いているという。 「タイプにもよると思いますが、神経質に1mを極めたりすると、逆にイップスになってしまう」とラウンド以外

（妻のためにも）稼がないと」と笑う。 15年に2位に入っている宍戸で通算5アンダーの好位置につけて予選ラウンドを終えた。15番（パー5）では7mの下りスライスを流し込むなど、大雨でもスピードを保った

）ツアー「ヒーローインディアンオープン」。直前までは、金谷拓実も出場に望みを託して準備していた。前年大会では体調を崩した選手が多かったという情報を聞いた。渡航を見合わせる人が増えれば、枠が下りてくるかも

迎えた9番で下りの12mを残した。「初日にああいうパットをすべて（強気に）オーバーさせてしまった。しっかりタッチを合わせることを意識した」。急激に曲がるフックラインにうまく乗せ、最難関ホールでこの日

という間柄だった。「雨でピンを狙えない状態で、彼の高い球と僕の低い球ではかなりきついと思っていた」と先輩は言う。24歳の豪快なショットはライバルへの重圧になり、心理面で差があった。最後は6mの下り

、ちょっぴり申し訳なさそうにその事実にうなずいた。 「5月下旬に谷口さんから『生きとるか～』って電話が来ました。『お金大丈夫かぁ？』って言われて、『給付金が下りたから、なんとか大丈夫です』って答えたら

ティショットを左のラフに外すと、下りのアプローチで4mオーバーし、返しのパットを入れられずにボギー。このホールでバーディを奪った吉田に逆転を許したが、9番で7mのバーディパットを沈めて「36」で折り返し

終盤は、1つ前の組を回る永井花奈、2つ前の西郷真央も優勝争いに加わった。混沌とした局面で勝負どころは逃さない。4人が首位で並んで迎えた17番。7mの下りのバーディパットは左側からカップに収まり、通算

ですね」と素直に喜んだ。新型コロナウイルス感染拡大により例年なら各地で行われる予選会が開催されず、世界ランキング順に出場権が繰り下がった。「想像よりも出場権が下りてきましたね」と安堵した

ましたね」と足元を見つめた。 上位で折り返した後半に3ボギーを喫し、イーブンパーの32位発進。パットのミスを悔やんだ。前半4番のピンチは下り3.5mを沈めてパーで切り抜けたが、後半11番では1mほどを

彩香は、通算11アンダーで並んだ鈴木愛とのプレーオフを制した。2015年「樋口久子 Pontaレディス」以来となる5年ぶりの復活優勝に涙した。 ウィニングパットは「『入れる』というよりは好きな（下りの

ので、プレーオフになってそこで初めて優勝したいという意識が出たと思います。 ―鈴木選手とお互いがバーディチャンス 下りのスライスラインだったんですけど、自分が一番好きなライン。入れるとか、そういう気持ち

を決めた2013年大会が強く記憶に残っていたからかもしれない。グリーン右ラフに落とした2打目で思わず「チップインしたくなった」と放ったボールはピンから1mほどオーバーして奥から下りのラインにつけて

できるだけ影響されないように」と、グリップを短く持って放ったティショットは右のラフへ。2打目をピン奥2.5mにつけたが、下りのパットを惜しくも外してパー発進とした。 初日に続いてティショットで

ボギーをたたいて首位に並んだが、5mのバーディパットを残した稲見のところにその情報は伝わっていない。「触るだけの5mの下りフック。少しでも打ったらパーも危ない」というデリケートなパットだったが、これを