くらいまでバタバタしましたけど、そこからはうまく打つことができた」。315ydと短い5番では3Wでの1オン成功から2パットバーディを決め、ハーフターンまでに4つスコアを伸ばした。 パットが冴えてマークした

難しい場所につけてしまった。ああいうところが上手くいっていない」。後半1番（パー5）では左ラフから3Wでの第2打を右に曲げ、3打目のウェッジショットがグリーン手前に戻ってくるミス。同ホールまでに2

第一歩を踏み出した小平に用意された予選ラウンドの組み合わせは、いずれも優勝経験のあるゲーリー・ウッドランド（3勝）とマッケンジー・ヒューズ（1勝／カナダ）とのグルーピング。出だしの10番では、3Wでの

、またしてもPGAツアーのシグニチャーホールだった。3Wでグリーン手前まで運んだ12番でバーディを先行させ、迎えた17番。前日「8打」を記録したアイランドグリーンのパー3で、9Iでの第1打をまたしても池

。「距離は長かったけど入ったので良かった。大きかったと思う」。13番でも1.5mにつけて連続バーディとすると、アゲンストの強い風が吹いた17番（パー5）では278ydから3Wを強振してピン左5mに乗せ

2打をピンそば20㎝に、8番（パー5）は265ydを3Wで2オンさせた。 バックナインは13番、15番と2つのパー5をきっちりバーディとし、16番（パー3）では第1打でピンそば2mのチャンスを作って6

、オーガスタの黄色いフラッグが刺さったカップに滑り込んでバーディ発進を決めた。 開幕前の「スタートが大切」という言葉を体現した。続く2番（パー5）では3Wでの第2打をグリーン右手前に運び、アプローチで

。みんなにもどかしい思いをさせた。遠いところまで日本から応援しに来てくれたのに、自分の100％を見せられなかった」と説明した。 3W以下の短い番手には復調の手応えがあるだけに、やるべきことは明確だ

ラッキーだった」と残り164ydの第2打をグリーンに乗せてパーを拾った。2番（パー5）で3Wでの2打目をグリーン手前のバンカーに運び、バーディを先行させたが、勢いがつかない。「ショットが良くなりかけたが

。 10番も1Wが右ラフにつかまってボギーとしたが、転機となったのは12番。この日、パー3を除くティショットで1W以外を握ったのはこの1ホールだけ。3Wでフェアウェイに置くと、「ちょっとしたことだけど

連続でフェアウェイキープ、パーオンをできないまま1パットパーを並べた。11番（パー5）では1Wショットを左のクリークに打ち込みながら、3Wでの3打目をグリーン奥のラフまで運んでボギーを回避。コースの

ゴルフ。だからこそ、一方でリカバリー力も目立った。打ち下ろしの315ydと短い名物パー4、10番では前日アイアンで打ったティショットで3Wを握る積極策をとったが、左のラフに曲げた。残り約50ydの続く2

オーバーさせて3パットボギーを叩いたが、終盤も見せ場を作った。17番（パー5）ではフェアウェイからの2打目を3Wで狙い、4日間で初めて2オンに成功。18番は残り157ydをスピンで止めてピンそば60センチ

ユーティリティを持たされる場面がほとんどなんです。17番パー3のティショットや、9番、18番のパー4のセカンドショットは3Wでしたから…。 でも、特に距離の長さを意識させられるのはインコースで

ていない3Wを借りてプレーした。それも、どうもしっくりこなかったようで「重たかったんで…13本でやりますか…」と、力なくつぶやいた。 昨年11月の中国「WGC HSBCチャンピオンズ」で3位に入り

パー3をのぞき、1番と10番で3W、12番で4I、16番で2UTを握った以外はすべて1Wでティショットを放った。連日の雨で芝の育成が進み、例年よりもボールが転がらない。「きょうくらいの風だったら

」というのは、後半12番（パー5）になってから。体重移動ができていなかったことに気付くと、残り215ydを3Wでピンそば4mにみごと2オン。イーグルパットこそ外したが、続く13番とともにバーディとした

ウォーミングアップ。通常のウェッジに持ち替えて片手打ち。徐々に長いクラブへと移行していくにつれ、不安が募っていく。3W、1Wと打ち終えてから、最後にウェッジで70ydほどの距離を合わせてレンジを去るのが

は太刀打ちできない」。調整不足は、如実に結果に表れた。 終盤には意地を見せ、3Wで1オンに成功した16番から2連続バーディ。最終18番ではフォローの風に乗せた1Wショットが、左サイドからフェアウェイに

「びっくりするくらいセカンドが残った」。ピンまでは188yd。芝が刈り込まれたグリーンの手前には誘い込むようにクリークが流れている。直接狙うなら3Wのところを「ボギーでもいい。次（17番）はパー5」と、9