もフェードも、全てのショットが打てるんだ」 だからこそ、ギリギリを狙ってニアサイドのバンカーに落とし、一発で出せなかった9番、フェアウェイから左サイドの池に入れた11番と2つのダブルボギーは痛すぎた

」と不用意なストロークを敗因に挙げた。 目指したのは3週前の「ジェネシス招待」に続く招待試合での2連勝。首位に2打差の4位から出た序盤はスコアを伸ばしあぐねた。ティショットをグリーン右手前のバンカーに

（パー5）で6mのパットを沈めてパーセーブ。バンカーから1mに寄せた後半11番（パー5）からは2連続バーディとした。 14番を終えて同伴競技者の2人がともに2オーバー。組全体のムードが沈みがちなところで

パットをなんとか沈め、インコースの終盤を耐えてみせると、直後に反撃を始めた。1番で右から3mを決め、直径が2mに満たない小さなバンカーから3打目を寄せた2番（パー5）でもバーディ。実は3番（パー3）も

、決勝に進んだ73人のうち62位と低迷した。フィニッシュの甘さは、ショットでカバー。1.5mを外した7番のボギーの後、9番（パー5）で2打目をグリーン左のバンカーに運んで2つ目のバーディを奪い

た。誰も踏み入れていない、きれいなコースは、ティショット地点にあるフェアウェイバンカーもそれほどリスクにならない。朝イチのティショットは迷わず1Wを振り抜いた。 組み合わせが成績順ではない予選ラウンド

。グリーン周りでは、チップショットやバンカーショットで適切なスピン量とロールアウトが出ている。全てがしかるべき枠に収まっているし、ボールの分散がよりタイトになったので使っているんだ。コースでは風の中でより

、ティショットをバンカーに入れた前半7番（パー3）までに2ボギー。左サイドからロブショットでピンそば1mにつけた8番（パー5）から奪った3連続バーディも、さらなるチャージにはつながらなかった。 「9番、10番も

打目はグリーンに乗せるのが精一杯だった。 開始4ホールで2つスコアを落とした直後の14番（パー5）で、右サイドからのバンカーショットピンそばに寄せてバーディを取り返した。徐々に風が強くなり始めた中盤

ボギーを喫してスコアを2つ落とした。日本だけで戦っていたときの小平智だったら、心は折れてしまっていたかもしれない。 それでも、この日は後半に3バーディを奪取。フェアウェイバンカーから無理を承知でグリーン

・クーアとベン・クレンショーによって2016年までに改造された西コース。バンカーの形状やグリーン周りが海外のトレンドのつくりになり、とりわけショートゲームのスキルアップにはもってこい。 もちろん、18

。フェアウェイ右バンカーからの2打目。残り106ydを、さして悪くないライからピッチングウェッジでグリーン奥のOBゾーンに打ち込んだ。4オン2パットのダブルボギーを喫した。 「OBした時、なぜか“大丈夫

グリーンを狙える。「右のバンカーでもいい」。4Iで思い切りかけたインテンショナルスライスは、20yd以上曲げるイメージ通りの軌道を描いてピン手前に2オン。2パットのバーディを生む、ゴルファー日本一の座

勝っても、たぶん泣かないだろうな」と冷静に優勝を喜ぶ姿を思い浮かべていた。 首位タイで迎えた最終18番（パー5）は、バンカーからの3打目を60㎝に寄せてバーディフィニッシュ。優勝を決めた瞬間は、「訳

トップスタートで5アンダー「65」と飛び出した。3番で5mのパーパットを沈めてしのぐと、7番（パー3）からは3連続バーディ。フェアウェイからのセカンドを左手前のバンカーに落とした最終18番で唯一の

のレギュラーツアーは、月曜日から驚きの連続だった。「やっぱり、皆さんのバンカーとアプローチの技術ですよね」。練習場から目を見張ってコースに出ると、片山晋呉とラウンドのタイミングが重なった。「『（狙うの

フェアウェイウッドがハマった。 最終18番（パー5）のティショットが右サイドのフェアウェイバンカーにつかまった時も、「1Wを持っていたらもっと右に行っていたと思う」と安全策が最後まで奏功した実感がある

にアゴの高いガードバンカーが口を開け、厄介なショートサイドに外して左足下がりなど絶望的なライに止まったときは大トラブルに直結する。 そんなホールで見せた会心の一打。記念すべきボールも「いつも

ドローボールを選択。「いつもは左ラフを向いてフェード。きょうは右バンカーを向いて、思い切り引っ張っていきました」。打った瞬間はややヒールに当たった感触に悔しがったが、ダウンヒルの傾斜も生かして記録を伸ばした

みたいなものだ』とプラスに考えようって」と切り替えることができたという。 17番はフェアウェイバンカーからのセカンドをピン手前にキャリーさせ、硬いグリーンを転がして数十センチに絡め、「（直前にショートし