今週開催の国内男子ツアー「フジサンケイクラシック」で、ある1つのホールが話題になっている。富士桜カントリー倶楽部の5番、グリーンまで打ち下ろしが続く左ドッグレッグのパー4。前年より34yd伸びて535ydの設定となり、記録が残る1992年以降ではツアー最長のパー4にランク付けされたのだ。 前年も501ydと距離はたっぷりあり、グリーン左手前には池が迫るレイアウト。前年は最難関となったホールの距離を、さらに伸ばした意図はどこにあるのか。大会事務局の戸張捷ゼネラルプロデューサーは、次のように説明する。 「海外ツアーでは500ydくらいのパー4は当たり前。特に5番は、フォローになったときに2打目を7...

1998年大会以来17年ぶりにメイプルポイントGCに戻ってきた国内女子ツアー「リゾートトラストレディス」が開幕した。1打差の3位発進となったアマチュアの勝みなみは現在16歳。若手が席巻する現在の女子ツアー界において、当時を知る人は多くはいない。「あー、懐かしい」という感想を漏らす福嶋晃子のような選手は、やはり稀だ。 「久しぶりにメイプルでやるって聞いたので、来てみたいなと思った」と福嶋はいう。今週は主催者推薦で今季2戦目のツアー出場。1歳8カ月の長男はツアー会場にも連れてきているが、世話はもっぱら2人の祖母に任せている。 96年には、ここでプレーオフの末に橋本愛子に敗れて2位。「悔しかったのは...

1年前、「RIZAP KBCオーガスタゴルフトーナメント」を制した藤田寛之は、地元福岡での初優勝に、父への想いがあふれ思わず涙した。ディフェンディングチャンピオンは今年、「今度は孔明の番にバトンタッチ」と同郷の後輩にエールを送っていたが、それが“予言”になりうる展開にもなってきた。 同大会では2年連続で予選落ちを喫していた小田孔明が今年、胸をなで下ろす決勝ラウンド進出を果たした。それどころか2日目には6バーディ、ノーボギーの「66」をマーク。通算10アンダーの2位タイで首位の池田勇太に3打差でトーナメントを折り返した。 昨年初の賞金王になった小田も、多くの選手同様、父から最初にゴルフを教わった...

海外ツアーで活躍する現役選手を数多く招待した「ISPSハンダグローバルカップ」。山梨県のヴィンテージゴルフ倶楽部で開幕した25日（木）、イアン・ポールター（イングランド）と並んで、欧州ツアーで活躍するトーマス・アイケン（南アフリカ）が、推薦出場のプレーヤーとして最上位となる首位に1打差の4アンダー6位タイで滑り出した。 アイケン（本人によれば姓のAIKENはエイケンと発音するそう）は昨年、母国の南アフリカ・サンシャインツアーで賞金王になった31歳。欧州ツアーでは今季3度のトップ10入りを果たし、前週のメジャー「全米オープン」は予選を通過。最終日に「66」をマークして25位で終えた。 これが日本...

今後の人生を考えて、ふと漠然とした不安や迷いに襲われたりする。誰しも1度は通る大事な関門だろう。特に30歳目前の女性は「29歳病」という呼び方もあるほどデリケートな年頃だ。若手が次々に飛び出し、女子ゴルフがブームになってから10年余り。中核を担った諸見里しのぶが、今年7月に29歳を迎え、そんな時期を過ごしている。 埼玉県の武蔵丘GCで開催されている「樋口久子 Pontaレディス」初日、諸見里は首位と2打差の2アンダー3位につけるスタートを切った。プロ転向を果たした2005年、当時19歳で出場した大会で2位に入ったコースだ。「あの時の記憶が強すぎて、良いイメージしか残っていない、10年前かぁ･･...

松山英樹が2010年大会から2連覇を遂げ、海外メジャー「マスターズ」の出場権をつかんだ「アジアパシフィック アマチュア選手権」。7回目の開催となる今年は次週10月1日（木）から香港のクリアウォーターベイG＆CCで行われる。夢のオーガスタナショナルGCに続く、1枠を争う4日間の戦いだ。 日本から出場するのは岡崎錬（福井工業大附福井高2年）、小木曽喬（福井工大1年）、石徳俊樹（大阪学院大3年）に加え、今週の国内男子ツアー「アジアパシフィック ダイヤモンドカップ」に出場した小西健太（東北福祉大3年）、長谷川祥平（大阪学院大4年）、片岡尚之（札幌光星高3年）。 3人はいずれもカットラインに届かず予選落...

25日に宮城・利府GCで開幕する「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」の前年覇者、酒井美紀が人気アイドルグループ「嵐」のファンであることは、ゴルフファンのみならず、お茶の間でもそれなりに知られた事実だろう。では、どれくらい“コア”なファンなのか？というと、筆者もあまり分かっていなかった。いい機会（？）なので、深掘りしてみた。 シルバーウィーク初日の19日から、利府町にあるひとめぼれスタジアム宮城で「嵐」のコンサートが4日間にわたり、開かれた。宮城県が共催し、東日本大震災の復興支援を目的としたコンサートは、約20万人を動員。仙台駅は多くのファンであふれ、宮城県内外の宿泊施設には予約が殺到、地元...

爽やかな緑に包まれた高原の鳴沢GCで行われている国内女子ツアー「大東建託・いい部屋ネットレディス」の会場で、テレビで見慣れた顔を目撃した。日本テレビ系列のワイドショー「スッキリ!!」でお馴染みのレポーター・阿部祐二さんだ。 事件でも起きたのか？ 答えは“個人的にはイエス”だろう。今週、阿部さんの一人娘で聖心女子大3年の阿部桃子（20歳）が、主催者推薦で初めてプロトーナメントに出場したのだ。阿部さんの妻は、女子プロゴルファーの磯村（旧姓）まさ子さん。桃子がゴルフを始めたのは6歳からと早かった。 結果を先に言ってしまえば、初日「80」、2日目「84」で通算20オーバー。105位で予選落ちした。「と...

高麗グリーンに注ぐ愛情 プレーを終えた選手たちが口々に言った。「グリーンのコンディションが本当に素晴らしくなった。ここ2、3年でまるで見違えるように」――。 国内男子ツアー「RIZAP KBCオーガスタゴルフトーナメント」が行われる福岡県の芥屋ゴルフ倶楽部は、ツアーの年間スケジュールで唯一、高麗グリーンで争われる大会。この戦いの様子を近年一変させた、異国から来た名グリーンキーパーがいる。 アンドリュー・マクダニエルさん、37歳。2013年3月から同コースでコース管理部の課長を務める米国人だ。 米国南部のアラバマ州生まれの彼は、小さい頃はゴルフの経験はなく、もともとは野球少年だった。「スポーツが...

週末に入りようやく晴天に恵まれた「フジサンケイクラシック」3日目。開催前から話題に上っていた国内男子ツアー史上最長のパー4、535ydの5番ホールがついに実戦でベールを脱いだ。 日本ツアー史上最長を謳う“モンスターホール”を、選手たちはどのように攻略するのか。せっかくなので、この日は腹を決めて5番ホールに居座り、決勝ラウンドに進んだ全63人のプレーを定点観測した。 詳しくは後ほど紹介するが、5番で見ることができたバーディは3つ。2打目を打った選手たちが「あ～っ」とか「ウ～」とかうめき声を発することも多く、ギャラリーとしては見ごたえがあったに違いない。 スコア別でみると、バーディ3人、パー27人...

国内男子ツアー「関西オープンゴルフ選手権競技」が21日（木）、滋賀県の名神八日市カントリー倶楽部で開幕。2打差に17人がひしめく混戦の上位争いに、2011年に33歳でプロ転向した異色のゴルファー、藤田大（ふじた・ふとし）が名前を載せた。4バーディ1ボギーの3アンダーは、首位と2打差の5位タイだ。 プロ転向前は、次々と主要タイトルを獲得するトップアマだった。2000年「日本オープン」ではローアマに輝き、02年には宮里優作、池田勇太らを制して「日本アマ」タイトルを獲得。09年には「日本ミッドアマ」を制し、アマゴルフ界で長くその名を轟かせてきた。 プロへの転向について、日本アマを制した頃は無関心だっ...

スタートの30分前になってから、ようやくドライビングレンジに現れたバッバ・ワトソン。その姿を一目見ようと大挙したギャラリーの前で、マスターズチャンピオンは近づいてきた1人の日本人選手を見つけ、いかにも親しげに話し始めた。 静岡県の太平洋クラブ御殿場コースで開催されている国内男子ツアー「三井住友VISA太平洋マスターズ」2日目。貞方章男が、前年にはかなわなかった十数年ぶりの再会を果たした瞬間だった。 「去年はSP（警備員）が彼の周りを取り囲んでいたから話せなかったんだけど…。きょう、練習場に行ったら（ワトソンの周囲にいたのは）マネージャーくらいで、これはいい機会だと思って」。2人の会話はもちろん...

普段から歯に衣着せぬ物言いのレジェンドたちが、集まってお酒を飲んだらどうなるか…？2010年から「日本オープン」の恒例行事となっている歴代覇者たちの集うチャンピオンズディナーは、われわれが立ち入ることの出来ない領域だが、たまにその様子が漏れ伝わってくることもある。 今年の日本オープン開幕前夜の14日、六甲国際GCのクラブハウス2階で行われたチャンピオンズディナー。関係者によると、青木功、中嶋常幸、田中秀道、手嶋多一、片山晋呉、ポール・シーハン、小田龍一、キム・キョンテ、久保谷健一、小林正則、ディフェンディングチャンピオンである池田勇太の計11チャンピオンが列席した。その席上でスピーチに立った中...

今年の「リゾートトラストレディス」の大会ポスターに、ディフェンディングチャンピオンのテレサ・ルー（台湾）の写真は載っていなかった。まだ、彼女の存在感が日本のファンを強く引きつけるレベルとは言えないからだろうか。そのルーが、会場を関西ゴルフ倶楽部（兵庫）からメイプルポイントGC（山梨）へ移して行われた今年も、見事に大会連覇を成し遂げた。 かくいう筆者も、まだルーの切れ目のないストーリーを書くことはままならない。いつも笑顔で気安く質問に答えてくれて、日本語も実に流ちょう。「全然ダメ（笑）。もっと頑張って勉強したい」と照れるが、漢字もひらがなもカタカナも読みこなす。取っつきやすい存在だが、反面、流ち...

山梨県にあるメイプルポイントGCで明日から開幕する国内女子ツアー「リゾートトラストレディス」の優勝賞金は1,440万円。だが、今大会にはもう1つ大きなボーナスが隠されている。最終日に限り、4つあるパー3（3番162yd、8番194yd、12番173yd、16番165yd）すべてにホールインワン賞800万円が掛けられており、達成者全員が対象となる。もし1人が4ホールすべてでホールインワンを達成したら、計3200万円をゲットできる計算だ。 ツアーきってのホールインワン女王といえば下川めぐみだ。昨年2度、一昨年も2度のホールインワンを達成しており、ホールインワンだけで、これまで1340万円を稼ぎ出し...

今月10日の集中豪雨で水害に見舞われた茨城県。鬼怒川の決壊で大きな被害を受けた常総市は、今週「アジアパシフィック ダイヤモンドカップ」が行われている大利根カントリークラブのある坂東市の東側に隣接する。大会は会場に義援金を集める募金箱を設置し、選手会の協力を得てサイン会などのチャリティイベントを実施している。 大雨被害から2週間。同コースは豪雨直後も通常営業が可能だったが、今大会は周辺住民に配慮し、一時は開催を危ぶむ声もあった。多くの選手が今週の獲得賞金の10％を寄付する、池田勇太選手会長の意向に賛同しており、チャリティ機運が高まっている。 日本のトッププロにも、日ごろからチャリティ活動に取り組...

世界の一流舞台で何もやましいところ無く戦っているアスリートが、コース場でファンから「詐欺師」と呼ばれ、一部のメディアでも同様に揶揄される。そんな状況がどれだけ辛いものなのか？2011年に全米プロを制して、ベリーパターでの初のメジャー優勝者となったキーガン・ブラッドリーは、真剣な表情で訴える。 「ほんとうにタフなんだ。なぜ人々がそんなことを言えるのか、まったく理解できない。とても厳しい状況だし、正直言うとおかしくなりそうだ。直す準備はできている。でも、この話題はあと最低数年は続くだろう。USGAはこの提案をする前にもっとプレーヤーのことを考えて欲しかった。僕や他の何人かの選手にとって、とても難し...

PGAツアー本格参戦初年度で来季のシード権をほぼ手中に収めた久常涼。今週再開するフェデックスカップ・フォール（秋季シリーズ）はさらにランクを上げる戦いだ。欧州ツアー（DPワールドツアー）を経てたどり着いた新天地は22歳の青年の目にどう映っているのか。喜び、苦悩、驚き、葛藤…心の内を本人に語ってもらった。（取材・構成／服部謙二郎） 面食らった欧州ツアーとの違い 思えばこれほど順調に階段を上ってきた選手は、そう多く見たことがない。日本の下部ABEMAツアーから、レギュラーツアー、欧州ツアーと足踏みすることなく階段を上ってきた。そして今年、PGAツアーでは年間ポイントレース84位でレギュラーシーズ...

、価格はすべて税抜き表示、実勢価格はGDO調べ。 プロ御用達の超定番モデル ツアープロ御用達モデルの「フットジョイ ステイソフ」（オープン価格、実勢価格2,100円）が2017年モデルとしてリニューアルし…

値を出した。ウソをつかないマシンが導き出した、真実の飛距離が明らかになる！ 人気モデル9機種の実力を数値化！ 「スイングによって適正モデルは大違い！」実験を終えての座談会 【GDO】お二人の試打…