今季も熾烈なシード権争いに身を置く土肥功留美

今季の国内女子ツアーも終盤にさしかかり、週を追うごとに賞金女王争いへの注目度が増してきた。平行して気にかかるのが、来季の出場権を巡るシード権争いだ。賞金女王に一番フォーカスされるのは当然だが、ギリギリでシード権を手にした選手にも鮮烈な印象が残るもの。

昨季は、土肥功留美が賞金ランク51位（規定では50位だが、不動裕理が永久シードを獲得したため1人繰り上がり）で滑り込み、嬉しい初シード権を獲得した。その土肥、10月6日現在で賞金ランク64位と、今季も微妙なポジションでシード権争いの渦中にいる。

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今週開催の「SANKYOレディース」2日目、首位と3打差の4位タイで終え、逆転優勝も狙える位置で最終日を迎える。ここで一気に賞金を稼げば、シード権確保の道も開けてくる。当然、本人も狙っているのかと思いきや、「シード権は考えていません」と浮かない表情。「残り試合や今年の成績を見れば、シードを獲れるような雰囲気はないし…」と滅法弱気なのだ。

シードを逃した選手は、来季の出場権をかけて予選会（QT）に出場するが、「QTは通ると思っているので…」と、早くもシード権争いには白旗ムード。しかし、プロゴルファーたるもの、本当に諦めているワケがない。「意識してしまうと自分のゴルフができなくなってしまう」と、あえて意識しないように努めていると明かした。昨季はシーズン終盤で上位フィニッシュを続け、初シードを手にしている土肥。今週の活躍はその再現を予感させるが、自身はあくまで“無欲”を貫く心構えだ。（編集部：塚田達也）