小平智 プロフィール
2018年 ザ・プレーヤーズ選手権
期間:05/10〜05/13 場所:TPCソーグラス(フロリダ州)
「マグレと言われないように」小平智が米ツアー本格参戦へ渡米
◇ザ・レジェンド・チャリティプロアマトーナメント 最終日(6日)◇麻倉GC(千葉県)◇パー72
次週の「ザ・プレーヤーズ選手権」(フロリダ州TPCソーグラス)から米国ツアーに本格参戦する小平智は首位からスタートし、優勝スコアに3打及ばない通算11アンダーの2位に終わった。渡米に向けて弾みをつけられなかったが、「最後(18番)はイーグルだったし、ファンにも良いところを見せられてアメリカに行けると思う」と表情を和らげた。
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3週前の米ツアー「RBCヘリテージ」制覇で手にした、かねてから目標にしてきた海外ツアーの出場権。渡米後のスケジュールについては「基本、ほぼほぼ出る予定です」と述べ、次週から4週連続で出場し、1試合のスキップを経て、メジャーの今季第2戦「全米オープン」(6月14日~/ニューヨーク州/シネコック・ヒルズGC)に臨む予定だ。
1年目は未知のコースが続く難しさもあるが、「自分を大きく変えることなくいきたい」と等身大のプレーで対峙する。「1勝目がマグレと言われないように、2勝、3勝と挙げられるように頑張りたい」と意気込んだ。
取材対応を終えると足早に成田空港へ移動し、17時過ぎの飛行機で慌ただしく渡米。前日には「不安と楽しみが入り混じっている感じだけど、楽しみのほうが大きい」と話していた夢舞台での戦いが、いよいよ始まる。(千葉県佐倉市/塚田達也)
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