男子ゴルフの世界最高峰といえるメジャートーナメントの2024年最終戦が7月18日（木）に始まりました。「全英オープン」は4つのメジャーで唯一、米国でなく英国で行われる試合。いまさら他人に聞けないポイントをおさらいします。

歴代「全英オープン」覇者が掲げてきたクラレットジャグ（※撮影は2023年大会）

全英オープンの勝者の証、クラレットジャグはワインを飲むための“水差し”がモチーフ。「マスターズ」のグリーンジャケット、「全米オープン」の金メダルとカップ、「全米プロ」の巨大なワナメーカートロフィと並んで男子メジャーのタイトルを示します。

＜＜　下に続く　＞＞

90%以上が銀製のジャグはセントアンドリュースなどがある、スコットランド・エジンバラの職人によってつくられました。5.5インチ（13.97cm）の台座を除くと、高さは20.75インチ（約52㎝）、重さ5.2ポンド（約2.5kg）。ワナメーカートロフィが高さ約74㎝、重さ約15kgですから、かなり小ぶりに見えます。

正式名称はジ・オープンの優勝者を決める「ザ・ゴルフチャンピオントロフィ」ですが、ほとんどそうは認識されていません。

クラレットジャグが初めて優勝者の手に渡ったのは1873年。それ以前、第1回大会の1860年からはシルバーのバックルとエンブレムが入った革製ベルトがチャンピオンに贈られていました。当時「3回連続で優勝した選手のみ、クラブからの持ち出しが可能」というルールがあったのですが、1870年にヤング・トム・モリス（スコットランド）がそれをついに達成したのです（開催されなかった71年を経て72年まで4連勝）。

73年大会で完成したクラレットジャグを初めて獲得したのはトム・キッドというゴルファー。以来、クラレットジャグには優勝者の名前が刻まれています（72年優勝のヤング・トム・モリスの名前から）。チャンピオンが現物を所有できる期間は翌年の全英オープンまで。ことし、伝統のトロフィを持ち帰るのは誰でしょうか。