「全米オープン」最終日の18番でパーパットを外したマキロイ（Gregory Shamus/Getty Images）

◇米国男子◇トラベラーズ選手権事前情報（18日）◇TPCリバーハイランズ(コネチカット州)◇6835yd（パー70）

PGAツアーの昇格大会「トラベラーズ選手権」を直前に欠場したロリー・マキロイ（北アイルランド）の行動に松山英樹が理解を示した。「あんな良いプレーをしていただけに…。自分もやりたくないと思うはず。メンタルに来る」。前週の「全米オープン」最終日、首位で迎えた終盤16番と18番で1mのパーパットを外して2位に終わった悲劇に同情した。

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マキロイの最終ホールのパーパットはスライスラインがさらに急激に右に切れた。「（3打目のアプローチの）付いたラインが悪かった」。松山は自身の4mのバーディパットが予想以上にフックして、カップ周りの強い傾斜に驚いたという。「（優勝したブライソン・）デシャンボーのパーパットが1mと聞いて、どこに付いたか気になった。でも上りだったから、これは入ると思った」と、残したラインの差が勝敗を分けたと言える。

松山英樹は全米オープンからトラベラーズ選手権の連戦をこなす

敗れたマキロイは無言のままコースを去り、翌17日にSNSでコメント。「17年間のプロ人生で最もタフな一日だった。ブライソン、おめでとう」と投稿した。

マキロイはPGAツアー通算26勝。2014年「全米プロ」でのメジャー4勝目を手にしてから、平場の大会（メジャーではない大会）で17勝を挙げている。松山は「ロリーからしたら、17勝ぜんぶなくてもメジャーが欲しいくらいだと思う。お休みして、次のメジャーを獲るための準備をしていこうという感じだと思う」と想いを寄せた。（コネチカット州クロムウェル／桂川洋一）