1Wショットの安定性に手応えを感じた松山英樹

◇米国男子◇ファーマーズインシュランスオープン 3日目（25日）◇トーリーパインズGC（カリフォルニア州)◇サウスコース（7765yd、パー72）

「優勝するには、最低な結果になりましたね」と、松山英樹は吐き出すように口にした。ムービングデーの3日目は、3バーディ、5ボギーの2オーバー「74」。通算2アンダーへとスコアを落とし、首位のジョン・ラーム（スペイン）とは10打差50位へと後退した。

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前組にはタイガー・ウッズ、同組はロリー・マキロイ（北アイルランド）とトニー・フィナウというペアリング。大ギャラリーに囲まれながらのラウンドは、「全体的に良いのと悪いのが入り混じって、流れをつかめなかった結果がオーバーパーになった感じ」と振り返った。

早朝は霧でスタートが2時間遅れた。冷気が残る中でスタートすると、3番（パー3）で3パットのボギーが先行。続く4番は1Wショットを左のハザードに打ち込んで、最後は4mを沈めるナイスボギー。6番（パー5）で1m、8番（パー3）は7.5mを沈めて2つのバーディを取り返したが、11番（パー3）、12番とショートゲームのミスが出て、再び中盤で連続ボギー。「流れを持ってこようとしたけど、そこら辺で手放したかな」と悔しがった。

マキロイ、フィナウとの同組対決だったが、飛距離で勝つ場面もあった松山英樹

それでも、昨年の平均飛距離2位のマキロイ（313.5yd）と、9位（309.5yd）のフィナウを向こうに回して、松山が最長飛距離を叩き出したホールも複数あった。「ロリーと距離があまり変わらなかったのは、すごく嬉しかった」とうなずいた。「でも、安定性とかスイングの完成度では、ぜんぜんいまの自分では敵わない」。

この日はまたアイアンショットが乱れたが、その一方で「ドライバーが安定しているのは、なにか良いものが見つかっていると思う」と、“兆し”も見え始めている。「（アイアンは）いろいろ考えすぎている部分もあるので、もうちょっとシンプルに考えたい」と、余計な雑念を振り払い、覚醒を目指していく。（カリフォルニア州ラ・ホヤ／今岡涼太）