今週も記録が生まれる？高額大会の連覇に挑む鈴木愛

◇国内女子◇アース・モンダミンカップ 事前（20日）◇カメリアヒルズCC（千葉県）◇6620yd（パー72）

3日前のシーズン4勝目を経て、賞金ランキングトップを独走中の鈴木愛がディフェンディング大会に乗り込んだ。出場10試合目での4勝到達は、不動裕理が持つツアー記録（2004年）に並ぶ驚異的なペース。今週の結果次第で、また新たな勲章が加わる可能性がある。

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前週を終えた獲得賞金は早くも9000万円を超え、今週4位タイ以上（2人まで）で1億円を突破。出場11試合目での大台到達となれば、イ・ボミ（韓国）が保持する14試合目（2016年）のスピード記録を更新する。

文字通り記録的なシーズンを送っている鈴木だが、「まだそこまでの実力はないと思っているし、本当にうまく行き過ぎている」と謙虚な言葉が続く。最速1億円を含めた、記録への関心も薄い。「今週達成できればいいけれど、結果は良いゴルフができればついてくるもの。あまり考えない」と、24歳の思考は冷静だ。

ただ、思い描いている理想像はある。「記憶にも記録にも残れればいい」と目指す先にいるのは、現役最多のツアー通算50勝を誇る永久シードプレーヤーの不動裕理だ。「不動さんみたいに、伝説の方になれればいいと思う」。

今週で優勝（3240万円）となれば、ツアー史上29人目となる生涯獲得賞金5億円を突破。今後も達成が期待される節目のひとつひとつが、伝説への道を切り開いていく。（千葉県袖ケ浦市／塚田達也）