キャップやウエアに複数のロゴを付けてプレーする森田遥

◇国内女子◇ヨネックスレディスゴルフトーナメント 初日（1日）◇ヨネックスCC（新潟）◇6422yd（パー72）

今年2月にヨネックスと用具契約を交わし、今大会にはじめてホステスプロとして臨んだ森田遥は、初日を4バーディ、ボギーなしの4アンダー「68」でホールアウト。首位と2打差の2位発進とし、まずは主催スポンサーの期待に応える滑り出しをみせた。

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森田にとっても初めてのホステス大会。「（スタートホールの）1番のティショットは、普段の3倍くらい緊張した」と、いつもとは違う雰囲気を肌で感じ取っていた。このショットは「例年、左にしかいかない」という苦手なイメージがあったが、無難にフェアウェイへ運んでホッと一安心。「緊張は最初のティショットだけだった」と、その後は無傷のノーボギーラウンドにつなげた。

海外進出にも意欲的で、2015年には米国下部ツアーでプロ初優勝。国内ツアーでも17年8月の「北海道meijiカップ」で初優勝を飾り、着実にトッププロへの道を歩む21歳への期待値は高い。16年には全日本空輸、今年からジャガー・ランドローバーと契約するなど、用品や企業スポンサーとの契約先はすでに9社にのぼる。

＜用品契約＞
・ヨネックス（クラブ、シャフト、キャップ、グローブ、パラソル）
・タイトリスト（ボール）
・Eyevol（サングラス）
・アディダス（ウエア、シューズ）

＜その他の契約＞
・全日本空輸、RIZAP、コーセー、ジャガー・ランドローバー、中国信託

キャップやウエアにはところ狭しと各ブランドのロゴが。森田は「成績を残すことが一番だし、スポンサーさんが付いたから頑張らないといけないと思っています。成績で（恩を）返せるように、自分ができることを精一杯やるだけ」と表情を引き締めた。（新潟県長岡市／塚田達也）