谷口徹のアドバイスからパッティングの調子を取り戻した中村香織

国内女子ツアー「サマンサタバサ ガールズコレクション・レディーストーナメント」の初日に7バーディ、1ボギーの6アンダー「66」を出して、6月の「ニチレイレディス」以来となる今季2度目の初日首位タイとなった。

その「ニチレイ－」では2日目、最終日とスコアを落として結果35位タイ。その2週間後の「日医工女子オープン」では、初日11位につけたが2日目に27位に後退と、2日目以降苦戦が続いている。その要因を「パッティングが日替わり状態で、良いと思っても次の日はまったくダメだったり」と打ち明ける。

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悩める中村に救いの手を差し出したのは、男子ツアーで通算19勝している谷口徹だった。先週は男子女子両ツアーともオープンウィークで、用品の使用契約を結ぶヤマハのイベントが行われ、2人が揃って参加した。そこで練習をしていた中村に「暑いのに女子は練習しすぎや」と谷口がつぶやいた。

「練習のしすぎは、気持ちも休まらないし、配分を考えてやらないと意味がない」とアドバイスを受けた中村は、「今週は練習時間を3分の2程度にして、集中してやってみることにしました。パッティングは考えすぎて迷いがちだったので、シンプルに考えることにしました」と考え方を改めた。

すると「パッティングで構えたときに、以前調子の良かったころのスタンスを思い出したんです。私は少しオープン目に構えた方がよかったんです」と、昨年の「サマンサ－」で5位タイに入ったときのアドレスを取り戻した。

その結果、2～4メートル程度のバーディパットが6回決まり、6番では12メートルの長いバーディパットも決まった。「このひらめきも、明日になったらどうなるか分からないけど。谷口さんに教えていただいた、量より質のアドバイスは忘れません」。大先輩の言葉を胸に“2日目”の鬼門に挑む。（茨城県阿見町／本橋英治）