雨が上がった午後、コースに戻り打ち込みを行った原江里菜

国内女子ツアー第2戦「ヨコハマタイヤPRGRレディスカップ」にホステスプロとして臨むのは、主催の横浜ゴム株式会社と用具使用契約を結ぶ原江里菜と岡村咲の2人。

昨年、自身大会最高位となる4位タイで終えた原は、先週行われた開幕戦でも連日スコアを伸ばして13位タイフィニッシュ。「状態はいいです」と自信を見せる。シーズンオフは「ルーティン通り」という楽天イーグルスの選手たちとの千葉合宿から始動して「飛距離とショットの精度が目に見えて上がっている」と手応えも充分だ。

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今大会の他、「サマンサタバサ ガールズコレクション・レディース」と「NEC軽井沢72」でもホステスプロとなる原は、「特別な試合という意識はなく、1年を通して自分のやりたいプレーができるかどうか」と、貫禄すら漂わせた。

ここ4年は毎年少しずつ賞金ランキングを上げており、「（大会）会長の期待も年々上がって、それを口に出して言われるようになってきた」と期待はひしひしと感じている。「でも、そう言われるってことは自信にもなりますね」と笑顔でポジティブに受け止めた。

一方、昨年末のファイナルQTで8位に入った岡村は、今大会3度目（ホステスプロとしては2度目）の出場となる。「ホステスプロとして、この空気を楽しみたい。去年はあっという間に終わってしまったので、今年こそは」と意気込みを見せている。

高知中央高校出身の岡村は、「ここのコースは高校生の頃からお世話になっていて、ちゃんと頭に入っています」と地の利はある。昨年の「スタンレーレディス」で記録した7位タイのツアー最高位を更新できるか注目だ。（高知県香南市／今岡涼太）