中盤までは笑顔も目立った森田理香子だったが後半に失速。11位に後退してホステス大会を終えた

宮崎県の宮崎カントリークラブで開催された、国内女子ツアー最終戦「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」の最終日。ホステスプロの森田理香子は7位タイからスタートし、3バーディ、1ボギー、1ダブルボギーの「72」。通算2アンダーの11位タイに後退して4日間の戦いを終えた。

「ベスト3を狙っていた」という目標に向けてスタートした最終ラウンド。中盤にかけては「気持ちよくバーディが獲れていた」と、3番で3mを入れてバーディ先行。5番（パー3）ではティショットをバンカーに打ち込みボギーとするが、9番（パー5）では2オンに成功して2パット、さらに10番と連続バーディを奪い、この時点で3位タイまで浮上を遂げる。

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しかし、14番で痛恨のミス。ティショットをラフに打ち込み、2打目もバンカーに捕まるピンチ。1m弱を外す3パットによりダブルボギーを叩き、「もったいなかった」と自滅により流れを失った。11位タイは過去2年の自身の成績を上回る自己最上位となるが、「もっと上にいけたと思う」と悔いを滲ませた。

最終戦こそ満足の結果で終えられなかったが、今季全日程を終了しての賞金ランキングは自己ベストの7位。「だいぶスイングもよくなってきたし、大叩きもしなくなった」と、メンタル面も含めた成長への実感を口に。その上で、「（師事する岡本綾子から）スイングについて新しい課題も貰った。あとは自分の努力次第なので、頑張っていきたい」と、強いこだわりを抱くショットのさらなるレベルアップを誓った。

来週は自身初参戦となる「日韓女子プロゴルフ対抗戦」に出場。その翌週には、国内3大ツアーの対抗戦「Hitachi 3Tours Championship 2012」への出場を予定している。（宮崎県宮崎市／塚田達也）