またも優勝を逃した

◇国内女子◇住友生命Vitalityレディス東海クラシック 最終日（15日）◇新南愛知CC美浜C（愛知）◇6560yd（パー72）◇曇り（観衆6514人）

山下美夢有がまた勝てなかった。昨季の5勝はすべて単独首位からの逃げ切りで、後続に2打差の単独首位で迎えた最終日は今季初の“必勝パターン”だったが、この日のベストスコア「64」を出した岩井明愛にまくられた。

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「ショットが結構曲がっていて、チャンスにつく回数も少なくて」。スタート1番で8mを放り込み、ガッツポーズで始まった気合十分の最終ラウンドだったが、その後のバーディは3m、1.2mを沈めた9、16番（パー3）の2つだけ。「69」に終わった。

スタート1番で8mを沈めて、いきなりガッツポーズ

未勝利の今季、国内出場16試合目で3試合連続7度目の2位。そんな“うれしくない記録”の中に驚異的なデータがある。ノーボギーで終えた大会が3月「アクサレディス」（36ホール短縮競技）、7月「大東建託・いい部屋ネットレディス」（72ホール競技）に続いて実に3度目。1989年ツアー制施行後、山下のほかに年間2度の“ノーボギーV逸”をした選手もおらず、史上初の珍記録を更新した格好だ。

パーセーブ率は史上最高ペースだが

パーセーブ率の歴代1位はかつての絶対女王イ・ボミ（韓国）が2016年にマークした「91.0112%」だが、今季の山下はそれを上回る「92.1509%」。この日もグリーン奥ラフにこぼした4番で2.5mを沈め、ショートサイドのグリーン左ラフに外した7番は3mをねじ込むなど、5つの1パット・パーを拾った。

そんな絶対的安定感を誇りながら勝利に恵まれない。「最近調子があまり良くないです。“悪いなりにまとめた”としても、それじゃあ優勝とかはできないなと思います」。山下が噛みしめるように現状を語った。（愛知県美浜町／加藤裕一）