ドラコン女王に輝いた工藤遥加（中央）と2位竹田麗央（左）、3位小林夢果（右）

◇国内女子◇住友生命Vitalityレディス東海クラシック 2日目（14日）◇新南愛知CC美浜C（愛知）◇6560yd（パー72）

日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）公認の「2024朝日インテックpresents ドライビング女王コンテスト」が第2ラウンド終了後に行われ、工藤遥加が優勝賞金50万円を獲得した。

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パー4の1番（375yd）を舞台に、出場8選手のトップバッターとして登場。試打2球の最初は「267.6yd」だったが、2打目に「277.7yd」を記録した。持ち球はほぼストレートのフェード。この時ばかりは飛ばしを意識してドローで打った。「1球目はヘッドがアンダーから入ってくると思って、ティを少し低くして打ったけど、そうでもなかったので、2球目は少し高くした」という。

出場8人のトップバッターで登場し、逃げ切った

最初に登場して逃げ切った。7番目に“飛ばしのレジェンド”の穴井詩、真打ちで昨年覇者の竹田麗央が出てくるため「どうせ抜かれると思っていた」。穴井が“280ydドライブ”を見せながら、2球ともラフに外して「記録なし」となり、竹田に対しては「（今季6勝など）ほかのタイトルは全部とってるんだし、これだけは譲って欲しい」という願いが通じたのか、僅差で逃げ切った。

工藤の飛ばしの秘訣は「スイングを難しく考えない。自分が気持ちよく振れる方向が正しい」というもの。ツアーでは7割程度の振り感だが、当然この日はマン振りだった。

竹田麗央は大会連覇に2.1yd及ばず

ドラコン2連覇を狙った竹田は1打目に記録した「275.6yd」で2位。工藤にわずか2.1yd及ばない惜敗に「工藤さんの記録が結構重圧になってました」と残念そう。「ヘッドの上っ面に当たってしまった」という1打目を踏まえた2打目で、芯に当てることを意識しすぎた分曲がって記録なしに…。前週の国内メジャー「日本女子プロ選手権」優勝後に、次の目標に「ドラコン連覇」を掲げるほどで、今週チャレンジ中の3週連続Vより？力が入っていただけに、悔しさいっぱいだった。

一方、この日の第2ラウンドは1バーディ、1ダブルボギーの「73」で回り、通算2アンダー35位で最終日を迎える。3週連続優勝は絶望的となったが「ひとつでも順位を上げて終わりたいです。このコースはいいイメージがないので、それをなくして終わりたい」と話していた。

優勝賞金50万円は出場選手らとの食事代に

＜ドラコン成績と出場選手の使用クラブ、シャフト、ボール＞
1／工藤遥加／277.7yd／PING 430 MAX（10.5度）／日本シャフト レジオ フォーミュラMB+ （長さ44.75インチ、硬さS）／タイトリスト プロV1x

2／竹田麗央／275.6yd／ダンロップ スリクソン ZX7 Mk II プロトタイプ（8.5度）／グラファイトデザイン ツアーAD UB （長さ45.25インチ、硬さX）／ダンロップ スリクソン Z-STAR XV

3／小林夢果／275.2yd／プロギア RS X（10.5度）／USTマミヤ LIN-Q（長さ45.5インチ、硬さS）／タイトリスト プロV1

4／葭葉ルミ／271.8yd／本間ゴルフ TW767 プロト LS（9.5度）／三菱ケミカル VANQUISH（長さ46インチ、重さ40g台、硬さX）／ブリヂストン ツアーB XS

5／櫻井心那／266.3yd／ダンロップ スリクソン ZX5 LS（9.5度）／グラファイトデザイン ツアーAD DIHM（長さ44.75インチ）／ダンロップ スリクソン Z-STAR XV

6／泉田琴菜／248.5yd／テーラーメイド Qi10（10.5度）／グラファイトデザイン ツアーAD IZ（長さ45.5インチ、重さ60g台、硬さS）／テーラーメイド TP5x

7／服部真夕／244.4yd／テーラーメイド Qi10（9度）／藤倉コンポジット SPEEDER NX VIOLET（長さ45インチ、硬さS）／タイトリスト プロV1

※／穴井詩／記録なし／テーラーメイド Qi10 LS（9度）／藤倉コンポジット 24 VENTUS BLUE （長さ45.75インチ、重さ50g台、硬さS）／タイトリスト プロV1x