大勢のギャラリーに囲まれて国内ツアー今季初戦をスタート

◇国内女子◇北海道meijiカップ 初日（2日）◇札幌国際CC島松コース（北海道）◇6568yd（パー72）◇曇り（観衆3462人）

この日、一番の大歓声が18番グリーンからわき起こった。5オーバーと下位に沈んでいた渋野日向子が、右ラフから51ydを58度のウェッジで直接カップに沈めるショットインイーグル。渋野は驚いたような表情から笑顔に変わり、それまでの重い空気を一掃するフィニッシュとなった。

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17番までバーディを奪えず、5ボギーと低迷していたこともあったのだろう。渋野は派手なリアクションを見せることもなく、深々と2度、頭を下げた。「最後だけでしたね。全体的には、何も良くなかったです」。主催者推薦を受けてのスポット参戦となる、自身の国内ツアー今季初戦。日本のファンの前でプレーする数少ない機会だけに、1イーグル、5ボギーの内容に納得できるはずもない。3オーバー83位の出遅れに「気持ちの問題かなと思います」と力なく話した。

5番では1打目を左の林に曲げてボギーが先行

大声援を背にスタートしたものの、ショット、パットともに見せ場を作れない展開が続いた。出だしの1番では1打目を左ラフに入れ、グリーンを外しながらも2m強のパーパットを決めてボギーを回避。2番（パー3）、3番も“寄せワン”でパーを拾ったが、1打目を左の林に打ち込んだ5番でボギーが先行した。

初めてフェアウェイキープした8番で4m、9番（パー5）で2.5mのチャンスを外し、重い空気が包む流れのままハーフターン。10番でも3mを外してバーディを逃がすと、14番（パー3）からの3連続ボギーで大きく後退した。

チャンスを決められず表情も曇りがちに

1打目がラフに入り、グリーンを外す悪循環が続き、フェアウェイキープ率は43％（6/14）、パーオン率も50％（9/18）と低迷。「全体的に打ち切れていない」というパットにも課題を残した。「もうちょっと頑張らないと。フェアウェイキープができれば、もう少しグリーンを狙うショットが難しくならなくて済む。やっぱりそこかなと」

国内ツアーでは、9位で終えた2022年「樋口久子 三菱電機レディス」以来、決勝ラウンドに進めていない。久々となる日本で週末の争いに加わるためにも、最高の締めくくりをチャージへの布石としたい。（北海道北広島市／塚田達也）