最終日は林の中から仕切り直し

◇国内女子◇大東建託・いい部屋ネットレディス 3日目（22日）◇ザ・クイーンズヒルGC（福岡）◇6540yd（パー72）◇曇り時々晴れ（観衆2788人）

首位と4打差の8位からスタートした小祝さくらは1番で4m、2番で3mのチャンスを決め、一気に差を2つ詰めた。しかし、3番のティショットを大きく左に曲げた。セカンド地点に行ってみると、木が思い切り邪魔になるロケーションだ。

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「思いっきり引っ掛けちゃってOBと思ったら、飛ばなさ過ぎて助かりました。でも、グリーンはとても狙えなくて、フェアウェイに出して3打目勝負しかないかな」。最終日は林の中からの再開になる。

順延決定後、カートに乗って、マークした地点に置いたままのボールを取りに行くと、ウチワが刺さっていた。「ボランティアさんが（すぐ分かるように）気を使って刺してくれていたんです」。周囲の心遣いに感謝して、ニコニコ笑いが止まらない。

「ミネベアミツミ レディス 北海道新聞カップ」からオープンウィークをはさみ、出場2戦連続でのツアー通算10勝目がかかる。21年3月には「ダイキンオーキッドレディス」と2週後の「Tポイント×ENEOSトーナメント」と3週間で2勝を挙げ、同年8月には「NEC軽井沢72」「CATレディース」で2週連続優勝した。短期間で勝利を重ねることは苦手じゃない。

「きょうは雨は全然考えてなかったです。“暑くなるだろうなあ…”としか思ってなくて」と思わぬ順延にビックリしつつ「もう残り1ラウンドもない。グリーンも止まるし、ガンガン攻めたいです」。相変わらずのほんわかムードを漂わせ、残り16ホールでの逆転優勝に向け気合いを入れた。（福岡県糸島市／加藤裕一）