中盤以降の踏ん張りで上々の滑り出しを決めた藤田さいき

◇国内女子◇アース・モンダミンカップ 初日（23日）◇カメリアヒルズCC（千葉）◇6639yd（パー72）

例年通りのバーディ合戦の様相で、先行した2連続ボギーに思わず焦った。「さすがにコレはマズイ。スイッチを入れ替えないと」。ため込んだフラストレーションを息に目一杯込めて吐き出す。「飲み物を勢いよく飲んで、自分の中にあるものを“解毒”する。座りながら、パターのラインを読んでるフリをして…（笑）」。続く16番で2mのチャンスを作ったのをきっかけに即座に3連続バーディ。藤田さいきが培ってきた技の効果は絶大だ…。

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ベテランの奮闘ぶりがフォーカスされてから2週間。「宮里藍 サントリーレディス」での惜敗以降も、アンダーパーのラウンドを続けている。「ゴルフはどうしても引きずってしまうもの。ストレスはかかる。あきらめて自分で受け入れるしかない」と精神面の安定が36歳の強さでもある。

「普段も(気持ちの)切り替えは早い。意識的にそこはやってきました」。好影響を与えてくれたのは夫だという。「もともと（自分）は引きずる方。マイナス思考だったが、主人がものすごくプラス思考。『ああ、そういう考え方なんだ』と話を聞いているうちに、だんだん切り替えが早くなった」。ツアー5勝は全て独身時代に挙げたが、「結婚した後の方が私はゴルフがうまいと思う」と胸を張って言える。

AIG全英女子オープンへの準備も着々？

8月の「AIG全英女子オープン」（スコットランド・ミュアフィールド）で、メジャーデビューを控える。10年ぶりに2ケタになった世界ランキング（95位）も「全く気にしていない。アメリカのQTまではさすがに考えないです。海外メジャーだけで十分でございます」と重圧にはほど遠い。「それ（全英）に向けても頑張りたい。4日間大会が続くので…。来週とか、途中で倒れたらごめんなさいね」と体に自らムチを入れる。

渡英の準備はゴルフだけでなく、選手やキャディ、“関係者御一行様”の旅程にも至る。マネジメント会社の旅費の提示に「すごい額…」と目を丸くしたばかり。ツアー最高額の賞金（総額3億円）がかかる大会で、少々気合が入るのもうなずける。（千葉県袖ケ浦市／桂川洋一）