この笑顔に惹きつけられる

◇国内女子◇樋口久子 三菱電機レディスゴルフトーナメント 2日目（2日）◇武蔵丘GC（埼玉）◇6585yd（パー72）

4アンダー6位から出た小祝さくらが8バーディ、3ボギーの「67」でプレー。トップと1打差の通算9アンダー2位に急浮上した。アウトから出た小祝は3番で1.5mを沈め、続く4番で10mをねじ込むなど、9番でボギーを喫するまで6連続バーディを達成した。

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好調なスコアとは裏腹にスイングで徐々にズレが起きているのか、大会初日から狙った場所にボールを出せず「ショットがひどい」と頭をかしげる。前週3位で終えた「マスターズGC」から改善されていないとし、プレー中は「曲がる、曲がると思っていたらミスショットが増えるので、今は“だいたい”でゴルフをしています」とマイペースぶりを見せる。

ただ、師事する辻村明志（つじむら・はるゆき）コーチからは「それ以前にピンを狙う気持ち、自分の気合いが伝わるぐらいの感じで打たないとダメだよ」とアドバイスを受けているという。「方向を取るときに“絶対寄せてやる”みたいな気持ちを強く持ってアドレスに入る…という風にやっているけど、たまに忘れてミスをする」

初優勝を飾った7月「サマンサタバサ ガールズコレクション・レディース」に続く勝利に期待は高まるが、「したいなというのはあるけど、あまり2勝目は考えていない。（鈴木）愛さん、（申）ジエさんと強い選手がたくさんいるので、しっかり伸ばさないと優勝はない。周りの順位やスコアは気にせず、自分のゴルフに徹することができればいいなと思います」と力を込めた。（埼玉県飯能市／石井操)