石川遼と今平周吾はトータル2ptの加算にとどまった

◇国内ツアー対抗戦◇Hitachi 3Tours Championship（9日）◇グリッサンドゴルフクラブ（千葉県）◇3658yd（JGTO）、3380yd（PGA）、3113yd（LPGA）＝9ホール（パー37）

7年ぶりに国内3ツアーの対抗戦に出場した石川遼は、午前・午後の2ステージとも賞金王の今平周吾とタッグを組んでプレー。いずれも9ホールで争うフォアボールは組3位（0pt）、フォアサムは組2位（2pt）に終わり、国内男子（JGTO）チームも3位で大会3連覇を逃がした。

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ギャラリーは3年ぶりに前年比増となる4138人が来場。その多くが石川組に続く中、前半のフォアボール（それぞれのボールでプレーして良い方のスコアを記録）では女子（LPGA）とシニア（PAG）に後れをとった。例年、華やかな雰囲気に包まれるチャリティイベントながら「お祭りの感じというよりは真剣勝負。けっこう緊張した」という石川。最初の1番（パー5）では1.5m、5番でも2mのチャンスを外し、流れを呼び込めない。それでも9ホールで3バーディを奪ったが、パートナーの今平がバーディなしのブレーキ。チームとしてスコアを伸ばしきれなかった。

午後のフォアサム（ひとつのボールを交互に打ったスコアを記録）に入ると、「お互いに良いゴルフができていた」とようやく噛み合い、前半と同じ3バーディ、ボギーなしでホールアウト。それでもMVPを受賞したプラヤド・マークセン（タイ）と米山剛が組むPGAに敗れ、トータル2ptの加算にとどまり終了。「前半に伸び悩んだところが悔やまれますね。周吾も悔しそうだった」と、表情を曇らせた。

今大会は男女や年齢による飛距離のハンデをなくすため、3ツアーがホールごとに異なるティグラウンドから1打目を打つ。2連覇中だったJGTOの3658ydは昨年から変わらないが、6年ぶりに優勝したPGAは116yd、2位のLPGAは93yd、それぞれトータル距離が短縮された。

「でも、こういう厳しいセッティングの中でもJGTOは勝たないといけないと思う。選手の成長のためにも、厳しめのセッティングでやりたいと僕は思います」。選手会長の目線で、来年のタイトル奪還に意欲を燃やした。（千葉県成田市／塚田達也）