王貞治「型破りな人」 プロ野球界のレジェンドも尾崎将司を追悼
日本ツアー最多94勝（プロ通算113勝）を誇る男子プロゴルファー尾崎将司さんの「お別れの会」が16日、東京都千代田区の帝国ホテルで行われた。式にはゴルフ界だけでなく、プロ野球界のレジェンドたちも出席。昨年12月23日に大腸がん（S状結腸がん）のため78歳で死去した尾崎さんを偲んだ。
尾崎さんは野球界とも縁が深い。高校時代は出身地の徳島・海南高（現・海部高）野球部でエースとして活躍。1964年には春の「選抜高校野球大会」で優勝を果たすなど甲子園を沸かせた。翌65年に西鉄ライオンズ（現・埼玉西武ライオンズ）に投手として入団し、67年に退団するまでの3年間をプロ野球選手として過ごした。
福岡ソフトバンクホークスの王貞治会長（85歳）は、「（尾崎さんは）いろんな意味で型破りな人だったから、まさかこんな形で早く旅立ってしまうとは思わなかった」と率直な思いを語った。
1959年に読売ジャイアンツに入団した王氏にとっても、当時の尾崎さんは気になる存在だったという。「甲子園で優勝したときから、将来我々の世界に入ってくるだろうとは思っていた。（その後に）残念ながらゴルフのほうに行って。でも逆に言えば、ゴルフでこんなにすごい選手になるとは思わなかった。その点、すごく頑張ったんじゃないか」
「彼の人生を見ていると、やっぱりゴルフに適していたのかなと思う。団体スポーツよりも、一人で諸々のことを乗り越えていく。ここぞのショットやパターは、並みの選手とは違ったすごいものを持っていた」と異色のキャリアを称えた。
ともに日本スポーツ界史に残る偉業を成し遂げてきた。「これからは、もう戦うことはないと思う。心安らかに、我々を待っていてほしいなと思います」と話した。
巨人軍元監督でシニアツアーでのプレー経験もある原辰徳氏（67歳）は「（尾崎さんは）長きにわたり日本を代表するゴルファーであり、我々の憧れであり、ヒーローでした」と偲んだ。
印象的なのは、ジャイアンツのキャンプに参加する尾崎さんの姿だ。「尾崎さんは負けん気が強くて、バッティングゲージで手が痺れるような当たりを打ってもそういうところを見せなかった。ファイティングスピリットがあった」と振り返る。
ゴルフ界のトップでありながら、ボールとバットを持った尾崎さんは子どものような顔をしていたという。「野球はとても好きだったと思う。ボールと向き合うときは、本当に野球少年のままのようだった」と話した。
