同伴ジュニアのプレーに拍手を送る石川遼。和やかな雰囲気の中で、ジュニア最後のプレーを終えた

石川遼が、“ジュニア”の舞台で最後のラウンドを行った。この日29日（金）は、石川がJJGA（日本ジュニアゴルフ協会）を卒業する記念大会として、翌3月1日より開催するジュニア競技の指定練習日。石川は選手たちに混じりラウンドに参加し、3ホールごとに別の組に移り代わり、年下の選手たちと談笑しながら計15ホールをプレー。緊張気味のジュニアたちに積極的に話しかけ、「何か学べてもらえれば嬉しいですね」と、プロゴルファーとしての貫禄を醸していた。

最後となった15番のティショットでは、「これが最後のショットだということを、できるだけ意識しました」と、感慨深げの表情。ジュニアとして初めて出場した競技も、初めてアメリカでの競技に連れて行ってもらったのもJJGAだった。「JJGAさんとは、これで終わりとは思いたくありません。卒業にはなりますが、ずっと仲の良い関係を保ちたいし、僕に（応援できるだけの）力がつけば、応援していきたいと思っています」と、将来は協会に対し恩返しをしたい旨を打ち明けた。

石川は4泊5日のスキー合宿から戻ったばかりで、この日6日ぶりにクラブを握ったという。今後は筋力トレーニングを週に1回程度に減らし、ゴルフのスキルアップに力を入れる。その後、3月29日（土）、30日（日）に開催されるプロアマ混合の男子ゴルフ競技「G-ONEオープン」に出場。4月17日（木）のツアー開幕戦「東建ホームメイトカップ」に向け、調整を進める構えだ。