オーガスタナショナルGCの11番と12番グリーン。女子アマでも大勢のパトロンでにぎわった

◇女子アマチュア◇オーガスタナショナル女子アマチュア（6日）◇オーガスタナショナルGC（ジョージア州）◇6365yd（パー72）

「マスターズ」の会場であるオーガスタナショナルGCは2019年、初めて女子アマチュア大会を開催した。世界から72人が出場し、近隣コースでの36ホールの予選ラウンドを通過した上位30人が、翌週に男子メジャー第1戦を控える夢舞台でプレーした。

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世界の一流男子選手と、トップレベルにあるとはいえ女子のアマチュアではやはり、パワーに違いがある。「マスターズ」は今年、11日（木）の開幕を前に5番ホールの距離を40yd伸ばす改造を施し、18ホールの総距離が7475ydになった。この日行われた女子大会は1110yd短い6365ydだった。各ホールのヤーデージとその差、平均スコア（難易度）は下の表の通りだ。

大会ではほとんどのホールで、マスターズ時よりも前のティエリアを使用した。ホールヤーデージで差が小さかったのは、3番（パー4）と12番（パー3）。最も差があったのは7番で、男子よりも120yd短かった。5つのバンカーがグリーンを囲み、パットも極めて難しいパー4だが、この日は14のバーディが出て、平均スコアは「3.66」。18ホールで最も易しいホールとなった。

2番目に距離の差があったのは、“アーメンコーナー”の入り口である11番（パー4）。ティは男子メジャーよりも105yd前に出され、平均スコアは「4.03」。1942年大会以降の記録を蓄積しているマスターズで2番目の難度を誇るのに対し、女子アマでは13番目だった。

マスターズで、これまでの最難関ホールは10番（平均「4.31」）。左ドッグレッグ、打ち下ろしのパー4で、左サイドに激しく下るグリーンが特徴的だ。女子アマでも「4.56」と最難関になった。1ラウンドトータルの平均がマスターズ「74.08」、女子アマ「73.56」と大きな差が出なかったことも興味深い。

関係者によると、この日のティマークが設けられたエリアは、一般的な男性アマチュアがプレーするものに近いという。

テレビで見るオーガスタと、プレーするオーガスタでは難ホールの印象が違うかもしれない。まあ、それを体感できる日がわが身に訪れることはないのだが。（ジョージア州オーガスタ／桂川洋一）