雨の火曜日はギャラリーの多さにびっくりしたというロリー・マキロイ

◇日米ツアー共催◇ZOZOチャンピオンシップ 事前（23日）◇アコーディア・ゴルフ習志野カントリークラブ◇7041yd（パー70）

勝敗を決するものはなんなのか？ ロリー・マキロイ（北アイルランド）には、明確な考えがある。良いショットは報酬を得て、悪いショットはその対価を払うべき、ということだ。「そうでないと、良いゴルフをした選手が、そうでない選手から抜け出せない」

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先月末の欧州ツアー「アルフレッド・ダンヒル リンクス選手権」で、マキロイは同ツアーのコースセッティングが簡単過ぎると声をあげた。今年の「アバディーンスタンダードインベストメント スコットランドオープン」でも、通算13アンダーで34位という結果だったことを引き合いに出し、「（アメリカから）欧州ツアーに戻ってきて、通算15アンダーで30位（実際は26位タイ）なんて嫌になる」と苛立ちを隠せなかった。

プロとアマが一緒にプレーする同大会での発言はタイミングが悪かったと認めたが、いまも主張自体は変わっていない。「いくつかのヨーロッパのコースとアメリカのコースを比較すると、アメリカではショートサイド（ピンの近く）に外したときは、パーセーブできたらとてもラッキー。でも、ヨーロッパではショートサイドに外してもそんなには罰にならない。より戦略的に、頭を使ってプレーするということが違ってくる」と、その意図を説明した。

今週、マキロイは2008年の「中日クラウンズ」以来、2度目の日本でのプレーとなる。歴史的に接待向きのコースが多い日本だが、アコーディア・ゴルフ習志野CCはPGAツアー開催のために周到な準備をされたコース。

マキロイも「バラエティが求められる。パー4でウェッジを打つホールも多いけど、いくつかのホールでは4Iや5Iを持たされる。上がりの数ホールも難しい。素晴らしいコースだし、木が並んだ雰囲気や、ドッグレッグが多いところなどが、（WGCメキシコ選手権が開催される）チャプルテペクを思い出させる。好きなコースだよ」と好印象を受けたようだ。

各選手、優勝スコアの予想は難しいと口を揃える日本初開催のPGAツアーだが…大会最終日には、いったいどんな結末が待っているのだろうか？（千葉県印西市／今岡涼太）