大城さつきも今年3月にドローからフェードに変えた1人だ

「中京テレビ・ブリヂストンレディスオープン」2日目を終えて、ツアー初優勝を狙う若手たちが上位に名を連ねた。そのうち、単独首位の野村敏京（18）、4位タイの木戸愛（22）と大城さつき（22）には、いずれも1つの共通点がある。

それは、今年に入ってから球筋をドローからフェードに変えたこと。飛距離を多少は犠牲にしてでも方向性を優先するという決断が、早くもツアーの舞台で結果に繋がっている。そして、その効果を口にする彼女たちの表情は自信に満ちていた。

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「20ヤードくらい落ちたけど、曲がらないし距離感も良くなった」（野村）。「フェードにしてからイメージが出やすくなったし、（フェアウェイキープの）確率も上がった」（木戸）。「曲がり幅が狭くなり、ミスがミスにならなくなった。飛距離も変わっていない」（大城）。それぞれが今や、身も心もすっかりフェードに浸っている。

男子プロの世界では、年齢的に中堅に差しかかった選手がドローからフェードに切り替えるも、苦労を強いられるケースをよく耳にする。短い期間でフェードをモノにする順応性の高さに驚きを覚えるが、これも女性ならではの器用さと、順応性の高い若さの為せる技か。今後、さらに若手のフェーダー化が加速するかも！？ （編集部：塚田達也）