セカンド地点に戻り、競技委員の指示に従ってボールをリプレイスする2人

「NEC軽井沢72ゴルフトーナメント」の大会2日目。7番パー4のグリーン上で、パーオンに成功した大久保亞紀(35)は自分のボールをマークしようとして“ドキリ”とする。使い慣れたタイトリストのV1X。だが、そのボールには見慣れぬマークがプリントされていた。

「あー、やっちゃった！悪い事しちゃったな…」。そのボールは、同組で回る馬場ゆかりのものだった。馬場も、大久保に続いてすでに第2打を打ち終えている。「ごめん、間違えちゃったみたい！」大久保はグリーン脇からアプローチをしようとしていた馬場に声を掛ける。「目の前が真っ暗になりました」。間違いに気付いた馬場も同じく声を失った。

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いつも大体同じ位という2人のティショット。だがこのホールに限っては、大久保の当たりが悪く、自分の方が飛んでいないという認識があったという。「私はいつも遅いので、トボトボ歩いていくと、キャディさん達がそれぞれボールの所に居て…。そのまま迷いもなく打ちました」。馬場のオンネームもちょうど見えない位置にあったそうだ。

2人はルールに従って、誤球のあった地点から2打罰の元にストロークをやり直した。ボギー（バーディ）の大久保と、ダブルボギー（パー）の馬場。

「歯痒かったです」という馬場は、続く8番のティショットもミスしてしまうが、それをナイスパーセーブ。これで勢いを取り戻すと、そこから9番、12番、13番とバーディを奪って通算2アンダーの21位タイに踏みとどまった。「あのダボがあったから、なおさら後半頑張れたと思います。明日は必ずアンダーで回ってベスト10に入りたいです」。一方の大久保はその後一つスコアを落として通算イーブンパーの38位タイ。「私は結構引き摺るタイプなのですが、馬場ちゃんの切り替えが早くてとても勉強になりました」と振り返った。

後半も似たようなところにボールが行く事が多く、よーく確認しながらのラウンドだったという2人。プロでも時にはこんなミスを犯してしまうが、大事なのはミスの後。転んでもただでは起きないのがプロのプロたる所以なのだろう。（編集部：今岡涼太）