733ヤードを3オン！そんなところから3打目を打つの？と言わんばかりに見つめるのは、同組のフランス選手

現在、世界アマチュアランキングで1位に立つのはオーストラリアのミンジー・リー（18歳）。2位は「世界女子アマチュアチーム選手権」3日目を終えて個人戦で首位に立ち、団体戦でも首位・カナダチームを牽引するブルック・ヘンダーソン（16歳）だが、この日はリーが存在感を発揮した。

軽井沢72ゴルフ東・押立コースを回ったリーは、17番までに7バーディを奪ってボギーはなし。迎えた最終18番は、押立名物の733ヤードを誇るパー6だ。フェアウェイは最初に右、続いて左へと軽くドッグレッグを繰り返し、グリーン左手前には池が口を開けて待っている。

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リーの放ったティショットはやや右に出ると、カート道で大きく跳ねてフェアウェイへ出てと距離を稼いだ。2打目もフェアウェイに置いたリーは、3打目はアイアンで1ピン手前に楽々と3オンを成功させた。

グリーンへと歩いてきたリーは、観戦するチームメイトを見つけると、腕をぐっと曲げて力こぶを見せつけるパフォーマンス。イーグルパットは惜しくもカップ手前で右に切れたが、この日8つ目のバーディで18ホールを締めくくった。

3日間通算で9アンダーとしたリーは、個人戦で8位タイへと浮上に成功。オーストラリアチームも、10位タイから4位へと大きく順位を上昇させた。

次戦は「ザ・エビアン選手権」に出場する予定のリーだが、今年は米国女子ツアーのQスクールに挑むため、アマチュア大会はこれが最後となる。7月に行われた米ツアーの国・地域別対抗戦「インターナショナルクラウン」にも、プロに混じってオーストラリア代表として出場していただけに、そのレベルはもはやアマチュアを超えると言ってよさそうだ。（長野県軽井沢町／今岡涼太）