昨年はM.マナッセロが制覇。当時20歳でビッグタイトルを手中に収めた （David Cannon/Getty Images）

欧州男子ツアー「BMW PGA選手権」が5月22日（木）から4日間、イングランドのウェントワースクラブで開催される。ロンドンから南西へ約40キロ、欧州ツアーの本部近郊で実施されるフラッグシップイベントは、賞金総額475万ユーロ（約6.7億円）の高額賞金をかけて争われる。

このビッグトーナメントに、川村昌弘が主催者推薦枠でエントリー。日本勢としては、2004年の佐藤信人（予選落ち）以来10年ぶりの出場となる。かねてから海外志向が強く、出場のチャンスがあれば積極的に海を渡ってきた川村にとっては願ってもない大舞台となる。

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そのフィールドには、今年もメジャー競技に見劣りしないトッププレーヤーたちが集結する。昨年大会を当時20歳で制したマッテオ・マナッセロ（イタリア）、2011年から2連覇を達成しているルーク・ドナルド（イングランド）のほか、ロリー・マキロイ（北アイルランド）、ジャスティン・ローズ（イングランド）、マーティン・カイマー（ドイツ）らメジャー優勝者たちがエントリー。

さらに、前週の「スペインオープン」を自身が持つ最年長優勝記録を塗り替える50歳133日で制したミゲル・アンヘル・ヒメネス（スペイン）も出場を予定。いまだ衰え知らずの大ベテランが、08年以来となる大会2勝目に挑む。

【主な出場予定選手】
M.マナッセロ、川村昌弘、H.ステンソン、S.ガルシア、R.マキロイ、J.ローズ、L.ドナルド、M.A.ヒメネス、L.ウェストウッド、E.エルス、M.カイマー