長くて難しいコースに、練習ラウンドだけで疲れちゃう？

今週開催される「全米女子オープン」に出場する横峯さくらは、月曜日、火曜日と18ホールずつをプレー。開幕前日の7日（水）もアウトコース9ホールをプレーし、初日に向けてすべての準備を整えた。

「だいぶ暑いですね・・・」と、9ホールのラウンドにも疲労困ぱいの様子の横峯。オークモントCCの難しさも合わせ、今週がいかにタフな戦いになるかを感じさせる。今週は父・良郎氏が金曜日まで滞在し、この日も2人で入念なコースチェックを行う姿が見られた。

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「難しいし、難しさの度合いが違います。バンカーとブッシュに入ったら、ボギーで抑えてダボにならないようにすること。（グリーンは）読みにくいし、フラットなところが少ないです」。横峯の口からは、次々と難しさを訴える言葉が流れ出る。

その上で、父からはホールごとのティショットで最適な番手のアドバイスを受けたという。パー3では大会史上最長を誇る252ヤードの8番では、3番ウッドを選択。「いいショットでもグリーンに乗るかどうか・・・」。ほかの選手たちと同様、耐えるプレーをポイントに掲げる横峯。まずは初日を無難に切り抜け、早めに流れを掴みたいところだ。