右足のズボンの下から見えるサポーターが痛々しい上田桃子

連戦が続く上田桃子は、今週の「ヨネックスレディス」で日米を股に掛けて5週連続での試合となる。大会初日を1オーバーで終えた上田は、この日は2バーディ4ボギーの「74」。2日目を終えて通算3オーバーの25位タイと、ジリ貧の状態だ。

「アライメントというか、肩や腰や股関節のラインがどうしても合わせられなくて、目線が良くない」と上田は言う。その原因は、ずばり痛めている右膝だ。「体が疲れてきて一番影響が出るのはパターだし、今は膝をかばって左足や右の背中まで痛くなってきている」と、苦しそう。「それを言い訳にするのは嫌なんですが・・・」と目を伏せた。

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「今は立っていても（膝が）痛い」と、その症状は悪化している。「毎日、朝一の一発目を打って、ダメだったらやめようと思っているけど、行ける所まで行きたいという気持ちもあって・・・。もう本当に打てないという所までは続けたいです」と、ギリギリの戦いを続けている。

「良いパフォーマンスをするには、体の状態を整えないといけない。膝を直すしかないですね」という上田。今大会を終えたら、病院で精密検査を受けるつもりだというが、何はともあれ無理は禁物だ。