やるべき事が分かったのは大きな収穫だ

今季の米メジャー初戦「クラフトナビスコ選手権」最終日の上田桃子は、1バーディ4ボギーとスコアを伸ばせず通算9オーバーの47位タイ。だが、上田にとっては収穫の多い大会となったようだ。

決勝ラウンドに入り、不調だったパッティングが復調した上田が苦しんだのは、アプローチの距離感だった。普段からコーチの江連氏には、「何ヤードキャリーして、何ヤード転がって、スピンがどれ位なのか把握しろ」と言われていたが、「日本だとそこまでシビアに考えなくても出来た」という。

＜＜　下に続く　＞＞

しかし、メジャーセッティングのコースでは、1，2ヤードのキャリーの違いが、バーディとボギーの差になってしまう。「今までも頭では納得出来ていたけれど、ようやく何で（それを）しないといけないのかが分かった」と得心。「材料は見つけたので、あとは行動するだけです」と、やるべき事がクリアになり、進むべき方向がしっかり見えた。

「1年前のフィールズで経験したのと同じです。こっちの選手がアプローチ練習するのを見ていたけど、何でその練習をしているのかが良く分かった。価値のある大会でした」という上田。ホールアウト後は、江連氏とともに練習場へ向かい、早速ショット練習に取り組んだ。

「先週までの不安はないです。ウェッジの入れ方とか当て方、それがもっともっと分かったら最強になれる。本当に強い今のロレーナのような、なかなか追いつけない選手になれる。今はじっと我慢して頑張っていきたいです！」

再び闘志が漲ってきた上田。来週は休養とマスターズ観戦にあて、再来週の「ギン・オープン」から出場する。「やっぱり勝って帰りたい！」その思いもまた強くなった。