復調気配を見せる宮里。早く藍ちゃんスマイルが戻って欲しい（Getty/AFLO）

ステートファームクラシック3日目、6位タイからスタートした宮里藍は、この日はスコアを伸ばせず1オーバー。首位のスタインハワーとは7打差の通算5アンダー、17位タイに後退した。

それでも宮里の現状を考えると、調子は上向いていると言わざるを得ない。ここ2試合はプロ入り初の2戦連続予選落ち。宮里本人は、技術うんぬんより精神的な問題として捉えているようで、この日も思案の元となってしまうホールアウト後の練習はせず、早々にコースを後にした。

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そんな大会3日目。宮里は1番パー5と4番パー4で共にドライバーを左に引っ掛け、パーオン出来ずにボギーとしてしまう。だが、続く5番パー3で1.5mのバーディを奪って勢いに乗ると、続く6番パー5、そして8番パー4でもピンに絡めてバーディ奪取。前半は1つスコアを伸ばして終えた。

15番、16番と連続でピンチを凌いだ宮里は、後半ここまでスコアカード通りのプレイ。だが迎えた17番パー3でティショットを右のバンカーに入れ、そこから3.5mに寄せるが決められず遂にボギーを叩いてしまう。続く18番パー4でも、ティショットこそフェアウェイに置いたが、2打目をグリーン左手前のラフに外して5mを2パットのボギー。後味の悪い上がりとなってしまった。

「ティショットが左に行くのはあまり問題ではないです。逆に、タイミングが合わなくて右に行ってしまうの方が問題で…」と話した宮里。15番で右へ行ったティショットが引き金となって「最後パラパラとなってしまった」という。

今週は結果を求めないと宣言している宮里。ここまでの自己評価はナイスプレー。無心の成果はパッティングにも表れてきている。数週間の休みに入る前に、この試合で浮上のきっかけを掴んでおきたい。