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今季欧州ツアーも含めた出場６試合で３勝。「アーノルド・パーマーインビテーショナル」８度目の大会制覇で、ついに2010年10月以来となる世界ランクトップの座を奪い返した。11年には58位まで低迷。見事なV字回復で優勝候補ナンバーワン、08年「全米オープン」以来のメジャー15勝目を狙う。故障から復帰を果たし、プライベートも絶好調で心身ともに充実（恋人は最近故障したが）。マスターズ制覇は伝説の16番チップインバーディを決めた2005年を最後に５勝目が遠いが果たして？オーガスタで完全復活とか、カッコよすぎでしょ。

2013年は「ウェイストマネジメント　フェニックスオープン」でまず１勝。初日に「60」を叩き出し、最後は２位に４打差をつける完勝だった。ちなみにタイガーの今季２勝目、「キャデラック選手権」では３位だった。最近はパッティングに試行錯誤を繰り返している様子。昨年日本でも流行した太グリップを使って練習するシーンも見かけられている。そういえば今年の初めは、自宅のあるカリフォルニア州の高すぎる税金に文句をつけて騒動になったっけ。狙うは2010年以来３度目の優勝。あの両足内股ジャンピングガッツポーズは出るのか。

２年前、悪夢に襲われたオーガスタ。２位に４打差をつけて迎えた最終日、当時21歳の青年はサンデーバックナインで大混乱。10番で左サイドのキャビンの脇から打ったかと思えば、グリーンをポロポロと外し急ブレーキ。しかしこの失速があって、その後メジャー２勝にもハクがついたというもの。昨年からタイガーとの距離が縮まったのは、スウッシュマークがもちろん関係している。ちなみにあのCM、２人は別々に撮影しているとか。歯が痛いなんてもう言わない。真っ赤なドライバーで栄光はつかめる？「You’ll learn（そのうちできるよ）」

10年の米ツアー賞金王は、昨年「ザ・プレーヤーズ」に勝ち、今年２月には「アクセンチュアマッチプレー」で初のWGCタイトルを獲得。着実に階段を上っている34歳（には見えない？）だ。アメリカによくいる「でっかいけど、そんなに飛ばない。でも、めっちゃうまい」の代表格。ティショットをブン曲げても、いつの間にかパーを拾っている。ちなみに、マッチプレーの１回戦で対戦したのは藤田寛之。この勝利で勢いに乗ったとか、乗らなかったとか。コンサバなウェアコーディネートに、原色系のキャップを合わせる日がありビックリする。

テーラーメイドの白いドライバーの使用率はPGAツアーでナンバーワン。同社契約プロで最も世界ランクが高いのが、こちらの南アフリカ出身のイギリス人だ。驚くべきは昨シーズン、１勝もしていないにも関わらず、ついにはランキング３位に食い込む安定感。2012年のPGAツアーにおいて、パーオン率でトップだった。ちなみにその去年は、米ツアーおよび欧州ツアーのシーズン最終戦でいずれも２位フィニッシュ。強いんだか、そうじゃないんだか、よくわからないところもある。ということで、要警戒選手。

届きそうで届かないメジャータイトル。気が付けば、いつの間にか世界ランクでトップ10からすべり落ちていた。日本での「三井住友VISA太平洋マスターズ」３連覇をはじめ、世界中で40勝以上をマークしてきた渡り鳥。怖そうな顔、たまに見せるぶっきらぼうな態度から、最近は「この人、ただの海賊なんじゃ…」と思うことがある。肩甲骨の下あたりの筋肉の盛り上がり方がハンパない。ドライバーショットではボールのことを思うと、いたたまれない気持ちになるほど、ぶっ叩く。最近パターに悩んでいるようで練習グリーンで中尺も握っている。

こちらもメジャー制覇が遠いイングランド出身選手。マスターズでは過去2005年に３位タイ、11年に４位タイがあるが、２度の予選落ちもある。13年に入ってからというもの、どうもパッとしない。優勝経験のある２月の「WGCアクセンチュアマッチプレー」では２回戦敗退。ウッズ、マキロイが初戦敗退したことを受け「ルーク、お前もか」と風当たりが強くなったのは、なんだかかわいそう。３月の欧州ツアー「メイバンク・マレーシアオープン」では予選落ち。それにしてもオーガスタに「L-u-u-u-ke!!」の低～い声援はちょっと違う気もする。

伝説の左フックは、後世に語り継がれるクラッチショットになる。昨年大会のチャンピオン。ルイ・ウーストハイゼンとのプレーオフを制し、顔をくっしゃくしゃにして喜んだ。優勝の数週間前には養子をもらい、家族の新しい門出を偉業で祝うことに。このオフにはかつてタイガーが住んでいたオーランド・アイルワースの家を購入した。ただ、あれ以来１勝もしていないのが気にかかる。新しいG25ドライバーも早々にピンクに塗り替えたのに。あ、ゴルフボーイズの新作クリップはこちらから→（http://www.youtube.com/）

２か月前であれば間違いなく、このランキングのもっと上位にいたはずだった。昨年は最終戦をフェデックスカップポイント５位で迎え、見事優勝して10ミリオンをかっさらった。そして今年は開幕から４試合で３度のトップ３入り。５戦目の「AT＆Tペブルビーチ　ナショナルプロアマ」で勝った。しかし同大会直後から肋骨の故障により戦線離脱。それでも「アーノルド・パーマーインビテーショナル」でタイガーが３勝目を挙げる前まで、フェデックスカップポイントでトップをキープしていたから驚く。08年にオーガスタで流した涙はもう語り草。

ある意味で昨年末からの主役はこの人だった。11年の「全米プロ」王者は中長尺パターに関する論争を引き起こした“張本人”。アンカリング禁止提案がなされてから、戦犯、犯罪者扱いは一層過度になった。しかし今年に入って主戦場のPGAツアーが、これに反対する意思を表明。この“勝訴”直後の「ザ・ホンダクラシック」から出場３試合連続で４位、７位、３位という好成績を収めている。昨年の「ライダーカップ」では初日からド派手なガッツポーズを連発。しかし最終日は遅刻しかけたマキロイに敗れて沈黙。そのギャップたるや…。