た。1打差の3位から最終組でプレーした藤田は、前半の3バーディで首位に浮上したものの、ショートゲームで躓いた11番（パー3）で、ダブルボギーを叩いて一時後退していた。 終盤に入って、12アンダーとした

は、石川遼と互いにジュニア時代以来となる同組になった。石川は当時の印象について「昔は体が小さくて、（浅地）洋佑なんかと同じで、ショートゲームが上手かった」と話した。「“荒々しい”感じが無くて。ボールを

。そういう魅力があると思います」。プレーを見る視点は“弟”というより、ひとりのファンに近いかもしれない。力強いスイングや、ショートゲームの引き出しの多さから学べることは沢山ある。ただ、数年前にスイングを

、ナイスリカバリーでパーを死守した。このホールに象徴されるように、ショートゲームの上達も昨年からの大きな進歩。「際どいパーパットも多かったけど、自信を持って打てている」。季節外れの寒さと降雨の中で

、その技術の高さをアプローチ、パターといったショートゲームにこそあると称えるのは山根彰キャディだ。 山根さんはかつて谷口徹ら名選手のバッグを担ぎ、昨年はベ・サンムンとのコンビで年間3勝。今季前半戦は

差の通算3アンダー5位に浮上した。 1番、3番と序盤でバーディを先行させ、ムービングデーを幸先の良く滑り出した平塚。それでも前半は我慢の連続だった。ショートゲームでピンチを逃れ、8番（パー3）では

「日本ジュニア選手権」（12歳～14歳の部）を制覇した。「飛距離もあまり出ないし、パッティングとアプローチが好き」と、身長159センチと小柄ながら、ショートゲームで組み立てていく。子どものころ、自宅の

グッドショットを見せた。惜しくもワンパットで決められず、ダブルボギーとなった。 これまでの原のゲーム展開では、ズルズルとスコアを落とす傾向が強かったが、ツアー後半戦に入って、本来のしぶとさを取り戻し…

、すぐ悪いスコアが出てしまう。その日の調子を大切に、一打一打に集中したい。ショートゲームが勝負になると思うので、パーを重ねて、リズムを大切にして、集中力を切らさないようにしたい」。

メートル弱のバーディチャンスから3パットボギー。6番でピン奥12メートルをねじ込んで1つ取り返したが、9番（パー5）ではショートゲームのミスが重なり、5オン2パットのダブルボギー。通算10アンダーで首位から

てくると思うので、今は目の前のやるべき課題をやっていくだけです」。5月中旬ごろから引き続きショットは好調、「ショートゲームが噛み合えば良いスコアが出ると思う」と上位争いへのイメージは築けている。 同

さんと、集中して取り組んだショートゲームが役立った。 17番のティグラウンドで、2位と2打差つけていることを知って確信した。 「あと2ホールで、パーされ取れば勝てる」。 大親友とのワン

し、ヘッドスピードも必要。ショートゲームに関しては、同い年の選手の中では群を抜いていた」。身長は170センチに満たない小柄な体格だが、その技術は「雲の上ような、自分が比べられるような存在ではない

。 試行錯誤の末、今週になってショットへの不安は「だいぶ消えた」という。ドライバーショットはフェード軌道を取り戻し、2日間のフェアウェイキープ率は67.85％(19/28)。「やっとこれでショート…

23パット。得意のショートゲームで耐えて上位に食い込んだ。 ＜復帰戦の古閑、失意の上田＞ 昨年10月以来のトーナメント出場となる古閑美保は、4バーディ7ボギーの「75」。通算45位タイのスタートにも

寛之に15ホールつき、「アプローチの引き出しが多いし、パットを全部オーバーさせていた」と、ツアー屈指のショートゲームの名手のプレーを目に焼き付けた。「今週は自分もパットを全部オーバーさせよう。今日は

か」と苦笑い。地元・神奈川で味わった9年ぶりの喜びも「ただ耐えるのみの一日だった。運が良かっただけ」と、実感なく振り返った。 ＜石川遼はショートゲームに精彩を欠き5位＞ 大会史上最多、そして今季の

動いたのは8番（パー3）、7Iでグリーンを左に外し、ピンチにショートゲームで耐えられずダブルボギーで後退した。 その後は、悠然と独走態勢を築いた池田と、追う深堀圭一郎のラウンドを注視する一方。「シード

あることには違いない。ただ、長い目で見れば越えるべき壁はそれがすべてではない。「全米アマでは『まだまだだなあ』と感じる部分がたくさんあった。飛距離も、ショートゲームも。だから、『勝ちたい』というよりも

思われたが、またしても続く8番から、ショートゲームが冴えず2連続ボギーを叩いてしまう。「前半にスコアを落としてしまってもったいなかった」。結局2ストローク落とし、折り返した時点でトップとは3打差をつけ