◇メジャー第1戦◇マスターズ 最終日(9日)◇オーガスタナショナルGC(ジョージア州)◇7435ヤード(パー72) 「マスターズ」の表彰式に出たのは2回目だった。セルヒオ・ガルシア（スペイン）は1999年4月、オーガスタナショナルGCでローアマチュアに輝き、直後に鳴り物入りでプロ転向した。「あの時…僕はこのコースが、最低でも1つはメジャータイトルを与えてくれると思ったんだ」。しかし、その後のキャリアではマスターズはおろか、他のメジャーの表彰式にも遠く、グリーンジャケットを羽織るまでには、実に18年かかった。 マドリードのクラブプロだった父・ビクターさんの手ほどきを受け、3歳でゴルフを始めたガル...

◇メジャー第1戦◇マスターズ 初日(6日)◇オーガスタナショナルGC(ジョージア州)◇7435ヤード(パー72) 誰かが合図を発したわけではない。白亜のクラブハウスから彼らが姿を見せた午前7時40分、柔らかな拍手の波は自然と沸き起こった。 凍えるほどの寒さなど気にも留めず、朝早くに詰めかけた大勢のパトロンが作った“花道”を抜ける、ジャック・ニクラスとゲーリー・プレーヤー。その後ろを歩いて1番ホールのティグラウンドに足を踏み入れたマスターズ委員会のチェアマン、ビリー・ペインは、左腕にかけていたグリーンジャケットを、用意されていた椅子の背もたれに丁寧にかけた。 その席に座るべき人、そのジャケットの...

◇メジャー第1戦◇マスターズ 3日目(8日)◇オーガスタナショナルGC(ジョージア州)◇7435ヤード(パー72) マスターズ・ローアマチュアのタイトルに連なる名前は、そうそうたるものだ。ジャック・ニクラス（1960年）、ベン・クレンショー（1972＆72）、フィル・ミケルソン（1991）、タイガー・ウッズ（1995）、セルヒオ・ガルシア（1999）、そして松山英樹（2011）……。今年は出場のアマチュアのうち、2人が予選を通過。最終日はシルバーカップを巡る争いが繰り広げられる。 3日目を終えて5オーバーの32位タイとリードするのは、週明け月曜日に26歳になるスチュワート・ヘイジスタッド。彼は...

◇欧州男子◇UBS香港オープン 3日目（25日）◇香港GC（香港）◇6703yd（パー70） 香港島のフェリー桟橋に立ってビクトリア湾を望めば、穏やかな海面にフェリーや観光船が行き交っている。対岸は九龍半島のきらびやかな夜景。振り向いて島側を眺めれば、そこにもまた、国際金融センターの圧倒的な摩天楼が迫っている。 金曜18時。この絶好のロケーションにあるフェリー桟橋屋上で「アーバンゴルフチャレンジ」と銘打ったイベントが開催された。今年のマスターズ覇者であるセルヒオ・ガルシア（スペイン）や、レース・トゥ・ドバイを制したばかりのトミー・フリートウッド（イングランド）、中国期待の若手・李昊桐ら6人のプ...

◇欧州男子◇UBS香港オープン◇香港GC（香港）◇6703yd（パー70） 欧州ツアーとアジアンツアーが共催する「香港オープン」のプロアマ戦に出場できると聞いたのは、2週間ほど前だった。仕事柄、何度かプロゴルファーと回ったことはあるが、本戦前日のプロアマ戦に、しかも海外で出るというのは初めての経験だった。 もちろん、とってもナーバスになって朝は4時半に目が覚め、以降は眠ることができなかった。でも初めて体験した“ツアースクランブル”というフォーマットが良く練られていて、最終的にはかなり楽しめた。 このフォーマットは欧州ツアーで多く、先月中国で行われた「WGC HSBCチャンピオンズ」でも採用され...

◇米国男子（ツアー外競技）◇ヒーローワールドチャレンジ 最終日（3日）◇アルバニーGC（バハマ）◇7302yd（パー72） タイガー・ウッズにはふたりの子どもがいる。10歳の長女サムさんと、弟のチャーリーくん。8歳の愛息にとってのアイドルは目下、サッカースペインリーグ・FCバルセロナのリオネル・メッシ（アルゼンチン）だそうだ。「彼はテレビゲームで、いつもメッシを操るんだ」 今年7月、ウッズはふたりを連れて、マイアミで行われたバルセロナとレアルマドリードの試合会場を訪れ、ロッカールームでその憧れのプレーヤーと対面して家族で感激。もちろんVIP待遇を受けてのことだが、それで父親としての威厳が保たれ...

高級ブティックやデパートが立ち並ぶ東京都中央区銀座の中央通り。この地で半世紀以上にわたって楽器の殿堂として情報を発信し、「ギンザの名所」としても親しまれるヤマハ銀座ビルが19日、普段とは異なる層の女性客で賑わった。バイオリンやトランペット、サクソフォーンといった楽器とともに、キャディバッグやゴルフクラブが陳列され、手に取ることができる。無関係にも思えるゴルフと音楽のコラボイベントは、担当者も「想定以上」と驚く熱気で地上13階地下2階建てのビルを満たしていた。 この日銀座で行われたイベントは、「GOLF LOVER 女子会 in 銀座 Produced by Yamaha」。ゴルフクラブも楽器も...

石川遼がジャパンゴルフツアー選手会の会長に史上最年少（26歳110日）で就任した。選手会は5日、都内で理事会を開き、選手の互選で会長を選出。国内ツアーの本格復帰初年度は、宮里優作から大役を引き継ぎ、ツアーのリーダーとしての活躍が求められる。 新年1月2日。石川は近年、恒例にしている小平智らとの、プライベートでの初打ちゴルフでホールインワンを達成した。「びっくりしました。どんな年になっちゃうんだろう」。そんな期待と不安が渦巻いた翌日、スマートフォンに宮里から長文のメッセージが入ったという。選手会長就任の打診だった。 26歳の選手会長は、2013年当時27歳で就任した池田勇太を抜いて最年少。ただし...

2015年、16年の賞金女王イ・ボミ（韓国）は、17年シーズンを賞金ランキング23位で終えた。前2シーズンとは何が異なっていたのか？どの程度の不調だったのか？各種のスタッツから読み解く。 2015年は32試合の出場で7勝、リオデジャネイロ五輪代表を目指して海外メジャーに積極的に出場した16年は、28試合の出場ながら年間5勝を記録した。 今季は8月「CATレディース」の1勝にとどまった。トップ10入りは15年の23回（ツアー1位）、翌16年の21回（2位）から大きく減り、7回（20位）だった。 低下の目立ったスタッツの筆頭は『パーオン率』だ。前2季は74％と高い数値を誇り、ともにツアー1位を...

◇米国女子◇ウォルマート NW アーカンソー選手権 by P&G 最終日（25日）◇ピナクルCC（アーカンソー州）◇6331yd（パー71） アメリカはキビしい。ひいき目で見ても、今シーズン限りで現役を退く宮里藍はまだ、ツアーを代表するスター選手のひとりでしかなかった。 4日間で3万4500人が来場した国内ツアー「サントリーレディス」から2週間後、主戦場での12年目のシーズンに戻った宮里は、2カ月ぶりの米ツアーに出場した。前日までの2日間の予選ラウンドでは、いずれも大会の歴代王者で、世界ランキング1位に上り詰めた経験のある2人と同じ組でプレーした。 大会初日のスタートティ。ツアーでの実績ととも...

◇海外女子メジャー第2戦◇KPMG女子PGA選手権 最終日（2日）◇オリンピアフィールズCC（イリノイ州）◇6588yd（パー71） 今年4月に米ツアー3勝目を挙げて活躍を続ける野村敏京。メジャー第2戦「KPMG女子PGA選手権」は、優勝争いはできなかったものの、5人が出場した日本勢では宮里藍と並んで最高位。2015年の「全英リコー女子オープン」を最後に、この2年間1度も予選落ちがない。トップ選手に見劣りしない安定感だ。ただし、彼女のキャリアはとてもまだピークに達していないと思わせられる。 野村はこの春、悩みの腰痛を解消するため、宮里美香に帯同する工藤健正トレーナーに体のケアを依頼した。状態は...

◇米国男子プレーオフ第2戦◇デルテクノロジーズ選手権◇TPCボストン（マサチューセッツ州）◇パー71（7342yd） いつからだろう。親友の背中がやけに大きく感じるようになったのは―。2年前の春、彼はまばゆいスポットライトを浴びてグリーンジャケットを羽織っていた。うれしいはずなのに…。ジャスティン・トーマスは当時を思い返して「僕はいまでもジョーダン・スピースに嫉妬しているよ」と笑った。 同学年の2人の出会いは2007年。AJGA（米国ジュニアゴルフ協会）主催の大会だった。練習場でボールを打っていたトーマスのもとにスピースが「同じ組で回るから、よろしく」と挨拶をしに来た。「忘れていないよ。この大...

～49歳でゴルフ「全米アマ」本戦に出場した快挙～ 「全米アマチュアゴルフ選手権」の地区予選会結果を速報する飾り気のないホームページ。7月24日、日本人留学生たちの活躍を確認していた私の目に飛び込んできたのは、「通過者」として掲載されている、妙に既視感のある日本人名だった。「Shigetoshi Hasegawa」。その時、この綴りから「長谷川滋利」に一発で人名変換できた人はどれほどいただろう？ メジャーリーグ（MLB）で投手として約9年にわたって活躍した元プロ野球の長谷川－－そう気付いてからも、そこが南カリフォルニア地区の予選会だったことへの驚きは収まらなかった。48歳（当時）の長谷川は、プロ...

◇国内女子◇ゴルフ5レディス 2日目(2日)◇ゴルフ5カントリーオークビレッヂ(千葉県)◇6373yd(パー72) もう、ひと昔も前の話だ。2人が初めて出会ったのは、2008年「つるやオープン」のプロアマ戦。「つるやカップ ジュニアゴルフチャレンジ」というジュニア大会を勝ち抜いた当時14歳（中学3年生）の森井菖（あやめ）は、その副賞として、国内男子ツアー「つるやオープン」のプロアマ戦で藤田寛之とラウンドする権利を得た。当時、藤田の隣にいたのが梅原敦キャディだった。 「いつか自分がプロになったらキャディをしてください」という夢の詰まったお願いは、森井が2015年のファイナルQTで17位になったこ...

◇米国男子◇AT＆Tバイロン・ネルソン 最終日（21日）◇TPCフォーシーズンズリゾート (テキサス州)◇7166yd（パー70） ビリー・ホーシェルがジェイソン・デイ（オーストラリア）とのプレーオフを制して、3シーズンぶりの勝利を飾った今大会で、多くの選手がキャップやウエアに見慣れないバッチをつけていた。赤、緑、青からなる小さな六角形はルービックキューブをかたどっている。舞台裏には一つのストーリーがあった。 4月下旬、ツアー2勝のジョン・センデン（46歳）は、13歳の息子・ジェイコブくんが悪性の脳腫瘍（がん）に侵されていることを明らかにした。「バレロテキサスオープン」を最後に、戦列を離れたセ...

◇米国男子◇AT＆Tバイロン・ネルソン 事前情報◇TPCフォーシーズンズリゾート (テキサス州)◇7166yd（パー70） 自分がスターになった実感というのは、タイトルや優勝トロフィとは無縁のところでわくのかもしれない。ジョーダン・スピースは感慨深げに紙箱を眺めていた。 全米で「チャンピオンの朝食」として知られるシリアルブランド「ウィーティーズ（Wheaties）」がこのほど、スピースをパッケージキャラクターに起用することを決めた。90年以上前に発売されたウィーティーズは、37歳の若さで死去した伝説のメジャーリーガー、ルー・ゲーリックを1934年に商品パッケージのモデルにして以降、米国のあらゆ...

◇欧州、アジア、豪州共催◇ISPSハンダ ワールドスーパー6パース◇レイクカリーニャップCC（オーストラリア）◇7143yd（パー72） 3日目までに54ホールのストロークプレーを行い、上位24選手が最終日6ホールのマッチプレーでタイトルを争う。72ホールのストローク戦からフォーマットを変更した欧州ツアーの公式競技「ISPSハンダ ワールドスーパー6パース」は今年で2回目の開催を終えた。マッチプレーでいえば、1つのゲームが“通常の3分の1”で完了する方式は、勝敗が流れや運に委ねられる部分が大きかったが、ギャラリーからは好意的な意見も少なくなかった。 優勝したキラデク・アフィバーンラト（タイ）は...

◇米国男子◇AT＆Tペブルビーチプロアマ 最終日（11日）◇ペブルビーチGL（カリフォルニア州）◇6816yd（パー72） 2年間の兵役を終え、2017年10月から米ツアーに復帰しているベ・サンムン（韓国）は、出場9試合目にして初の予選突破（予選落ちのない「ザ・CJカップ@ナインブリッジ」を除く）を果たし、通算9アンダーの15位フィニッシュ。「昨年よりだいぶいい。たぶんこれからも良くなると思う」と、ほっとした笑顔をみせた。 昨年の復帰直後は「大丈夫だろうというポジティブな気持ちだった」というが、「アイアンもウェッジもパッティングもすべて苦労した。距離感も、距離のコントロールもうまくいかなかった...

◇世界ゴルフ選手権◇WGC HSBCチャンピオンズ 初日（26日）◇シェシャンインターナショナルGC（中国）◇7266yd（パー72）◇ 4戦目を迎えている新シーズンのPGAツアーのメンバーは、国籍別に見てみると、日本は松山英樹ただひとり。一方で、中国は竇沢成（20歳）と張新軍（30歳）という2人がいる。ともに今シーズン、中国人初のPGAツアーメンバーとなった選手たちだ。 2人はともに昨シーズン（2017年）の下部ウェブドットコムツアーを戦い、レギュラーシーズンの賞金ランキング25位以内に入ってツアーカードを獲得した。竇は1勝を挙げてランキング16位、張は未勝利ながら同20位。2人とも念願だっ...

◇国内女子◇NOBUTA GROUP マスターズGCレディース 最終日（22日）◇マスターズGC （兵庫）◇6507yd（パー72） まだ薄暗闇に包まれたクラブハウスに「中止」を告げるアナウンスが響いた。荷物を搬出する選手らが慌ただしくロッカールームに出入りする中、通算11アンダーで優勝を手にした上田桃子がキャディやスタッフらと抱擁を交わし、喜んだ。 「どんな形でも優勝したいと思っていたのでうれしいです。やっぱりスポーツは最後まで何が起きるかわからないし、そういう経験をしているので、試合があるだろうなと思って準備はしていた」。前夜はパターをホテルに持ち帰り、イメージトレーニング。この日は午前6...