ゆっくり調子を合わせていけたらと思っていた」と、厳しいコンディションにも徐々に慣れていった。 「優勝争いをしている人がグリーンに乗っていなくてもしっかりパーセーブしているのを見て、パターとアプローチが大事だ

、今大会を含めてグリーン周りのアプローチでは絶妙なショットを見せ、観客を沸かせてきた。この後、女子ツアー、男子ツアー、シニアツアーによる「3ツアーズ対抗戦」への出場が控えるが、オフシーズンに入るのはせめてもの救いだ。(宮崎市／石井操)

「やらかしたのが心残り」と口をとがらせるアプローチのミスもあったから、手放しで喜ぶわけにはいかない。 「何だろう…。（プレーについて）話せば話すほど、良くなった感じがしない…」。苦笑いしてから前を向く

芝質にアプローチでもミスが目立ち、怒りをにじませる場面もあった。 ショットの感触はまだ日替わりだという。「結果で見れば5m以内につくのが先週よりは多かったけど、そんなに『いいな』と思っているわけで

のプレーオフでも優勝につないだ2オン狙いの“直ドラ”で、グリーン左サイドのラフまで運んだ。しかし、3打目のアプローチを5mにつけたバーディパットは、わずかにカップ右に逸れてパーどまり。苦笑いでカップ

こぼれた。 打ち上げのアプローチになる3打目は「練習はしていたし、パターだったら打てるような傾斜だと思っていたけど、行ってみたらスプリンクラー(ヘッド)があって」とウェッジを握った結果、“チャックリ”を

フェアウェイに置く」ことが一番のポイントだという。両サイドに生える木々でもったいなく1打を失いたくない。「アプローチも結構大変。色んなクラブを使って対応したい」と場所によって、芝での浮き沈みの差が大きい

打ちやすいって、ちょうどハマったみたいなんだ」（タイトリストツアーレップ）。さらにリーディングエッジとトレーリングエッジ（バックフェース側）を落とし、アプローチでも地面に刺さりづらいようにと3段ソールに

打つ球を見ては、狙いどころやライン取りなどを確認。グリーンに近づくと、ウェッジで入念にアプローチを練習し、ラフや奥の下り傾斜などから球の行方に目をやった。 9ホールの練習ラウンドを終えると、打撃練習

、アプローチショットは「思っていたのとは違うボールが飛んじゃった」とグリーン右奥のラフへ。5mのボギーパットを外して4オン2パットとなった。 1オーバー58位発進に、ホールアウト後は「アンダーかイーブン

・ラッフルズ（オーストラリア）と3位で並んだ。 前半に3つスコアを伸ばした西郷は、後半13番（パー5）でグリーン手前からのアプローチが2度戻されるミス。5オン2パットのダブルボギーとなったが、16番で

フェアウェイからの2打目がグリーン左奥のラフまでこぼれて3オン2パットのボギー。3番(パー3)もティショットが奥のラフへと転がり、アプローチを寄せられずにボギーを喫した。 「ショットが本当にボロボロ

ない。それでも、同大会は28位で日本勢最上位だった。「去年はアプローチ、パターしかやれなくて。それはそれでスコアが出たから自信にはなった。でも、いまはまた(状況が)違いますけどね」 昨年は

。 同じく大会の歴代チャンピオンとしてコ・ジンヨン（韓国）、パティ・タバタナキット（タイ）とともに2日間をプレー。タフなアプローチや決めたいバーディパット、その一打一打を楽しむことに全力を尽くした。少し感傷的

サイドにバンカーが口を開けて待つホールが多い。加えて選手らを惑わすポアナ芝。ネガティブなイメージだった。 「花道もですけど、アプローチとかでも最初のバウンスがどっちに跳ねるのか。上にいくのか左右

トップ10が4回と、安定して上位に入っているが、「ここ何カ月かショットの調子がすごく悪いけど、その中でアプローチとパターで耐えてトップ10に入れているギリギリの感じ」と説明した。 パーオン率はツアー

しまったところもある」と13番、14番と2連続ボギーを喫した。 だからこそ、「自分が思うようなスイング、打ち方ができなくなった」終盤のラッキーが大きい。17番（パー5）で3打目のアプローチをミスした後

。40分ですごく変わる。至れり尽くせり」と手応えを明かした。 レッスンはバンカーやアプローチ、グリーン上など状況別に行われ、参加したアマチュアはそれぞれの課題に向き合っていた。 指導歴15年以上の

の記憶はないが、父が経営する練習場でクラブを持たせると、手を離さなかった。「いろいろな打ち方を研究するのが好きです」とアプローチショットが大好きで、今ではウェッジのソールを自分で削って調整している

度で2.5mに寄せてバーディを奪うと、12番、13番ではピンそば1mにつけて3連続。「ラフに入ってもネガティブな感じにはならなくて、グリーン周りまで持っていけばアプローチ、パターでパーが獲れる気持ちでやっていた」。少しずつ自信を肉付けしていく。(岡山県笠岡市／石井操)