た。 それでも、このままズルズル後退しないのが松山の逞しさ。連続する難関3ホール“ベア・トラップ”の出口である17番（パー3）では、8Iでのティショットでピン右1.5mを捕らえてバーディ。最終18番

打つためには、ティショットで310ydのキャリーが必要になる。特に向かい風が吹いた場合は、宮里の飛距離では右サイドの狭いポジションを懸命にキープするのが定石。 「セカンドショットは3I、5Wになる

前方に巨大なユーカリの木が立ちふさがり、まっすぐグリーンを狙うことはままならない。優勝戦線から脱落しかけ、多くはなくなったギャラリーに取り囲まれた松山は6Iを握りしめた。やや右を向いてアドレスし、呼吸

トリプルボギーを叩いた16番（パー5）では前日2打目を池に入れた6Iで2オンに成功。2パットでバーディを奪った。 ところが目を覆いたくなるシーンが、再浮上した矢先にこの日も起こった。17番（パー3

「サンダーソンファームズ選手権」（ミシシッピ州）への参戦が濃厚だ。 わずかな光を見出すのは、この日の終盤のプレー。最終9番（パー5）では3Iで2オンに成功するなど7番から意地の2バーディを奪った。「上がり3ホールが

ではティショットを右に大きく曲げ、180yd以上を残した2打目は目の前の大木の上を7Iで通し、グリーンに乗せるスーパーショットを披露するなど、バックナインでのチャージも期待させた。 鬱屈としてきたのは

ジョーダン・スピースを破ったベテランは、最後まで注目を浴びた。 疲労がピークに達していることは、誰の目にも明らかだった。重い足取りで上り坂を踏みしめ、ティグラウンドに立った7番（パー3）。202ydを8Iで

からチャンスだと思っていた」と難しいコンディションを味方につけた。 7番（175yd／パー3）を8Iで3mにつけて初のバーディを奪うと「ゾーンに入った」と4連続バーディに結びつけた。開幕戦で5位の後、2

奪取。8番（パー3）はグリーン手前から15ydをチップイン。続く9番は残り170ydの第2打を7Iでピンの根元30センチにぴたりとつけた。「セーフティに行くならフェードで左から右の傾斜に沿って打っていく

ydからピン手前2mのチャンスを作ってバーディとし、18番で打ち上げの2打目を6Iで奥4.5mにつけるバーディフィニッシュでなんとかイーブンパーに戻した。下りのスライスラインを流し込んだ最後のパットにも

、朝の練習場から「ひどかった」という。だが、4番で2mのバーディパットを沈めると、6番（パー5）は残り239ydを4Iで2オン狙い。「クソみたいなショット」とダフリ気味に低く出たが、これがピン手前3m

、気合いを入れたかのように見えた6番（パー3）。5Iで203yd先のピン下5mにつけてバーディとすると、最終9番は左下から6mのバーディパットをねじ込んで、上がり4ホールで2バーディと帳尻を合わせた

227ydの第2打で、グリーン右サイドの狭いエリアに5Iでピタリと止めた。6mのイーグルチャンスを作り出し、引き分けの1ポイントをもぎ取った。 いずれも日本ツアーの歴代賞金王で米ツアー優勝者。このタッグが

切れ味の鋭さを見せつけて早々に3アンダーとした。 中盤に光ったのは松山の挽回の力。8番（パー3）、ティショットを4Iで大きく左に曲げると、2打目ではグリーンに届かずバンカーにポトリ。縁に近い位置からの

Iが太い幹を叩き、スチールシャフトが折れた。このホールをボギーとして、予選通過圏外の通算イーブンパーに後退したが、懸命にこらえて続く2番（パー5）ですぐにバーディを奪い返した。 3番のティショットで1

追いつくと、続く18番はティショットを右に曲げ、5mのパーパットを残したが、これもしぶとく沈めて首位タイで一足先にホールアウト。コーとのプレーオフでは、1ホール目に残り155ydの第2打を7Iでピン左

被って入ってしまった。まさかのダボだった」。7Iから放たれた球は、左へ出てさらに左へと巻いていき、カート道に止まってダブルボギーへと直結した。 プレーオフまでもつれたが、最後は1.5mのパーパットが

魅せた。169ydからの2打目を6Iでピン奥1mにつけ、大山がガッツポーズで締める起死回生のバーディ。欧州ペアが先に2打目を池に入れていた状況とはいえ「最後の美寿々ちゃんのショットは素晴らしかった」と

グリーン右手前のバンカーに入れた。13番では7Iの第2打でグリーンオーバー。つま先下がりのセミラフから放った14番の2打目は、わずかにグリーンに届かなかった。 「（10番のミスは）ありえないですよね

、バックナインでは300yd前後の飛距離を持つ2Iを操り、「33」でまとめてみせた。 2010年の「AT＆Tバイロン・ネルソン選手権」で初勝利を挙げてから、これがツアー通算10勝目。昨夏から出場17