最後のメジャータイトルは誰の手に？ 松山、石川、小田孔、谷原が出場

男子海外メジャーの今季最終戦「全米プロゴルフ選手権」が8月7日（木）から4日間に渡り、米国ケンタッキー州のバルハラゴルフクラブで開催される。当地での開催は1996年、2000年に続いて14年ぶり3回目。08年には欧州と米国の対抗戦「ライダーカップ」の舞台にも選ばれた。

昨年大会は、2位から最終日を出たジェイソン・ダフナーが首位のジム・フューリックを逆転し、メジャー初タイトルを獲得。日本勢は、大会初出場の松山英樹が19位タイで最上位。5回目の出場となった石川遼は大会自己ベストの29位、藤田寛之と井戸木鴻樹は予選落ちに終わった。

今年の注目は、メジャー第3戦「全英オープン」を制したロリー・マキロイ（北アイルランド）に集中するだろう。一昨年大会の覇者でもあるマキロイは、過去5年で3回のトップ3フィニッシュを飾るなどメジャー最終戦との相性も良好だ。また、今大会初制覇を狙う世界ランキング1位のアダム・スコット（オーストラリア）、メジャータイトルが待ち遠しい21歳のジョーダン・スピースへの期待も高まる。

さらに、タイガー・ウッズが6月のツアー復帰から2試合目となるメジャー参戦。今大会は過去4勝（1999年、2000年、06年、07年）を誇り、2000年は今年と同じバルハラで優勝カップを掲げた興味深い符号もある。復帰から間もない状態とはいえ、やはり目を離すことはできない存在だ。

そして今年の日本勢は、昨年に続いての出場となる松山と石川、4年ぶり2回目となる小田孔明、6年ぶり2回目の谷原秀人がエントリー。国内男子の世界ランキングトップ4に連なる精鋭たちが、世界の頂に挑む。

【主な出場予定選手】
J.ダフナー、石川遼、小田孔明、谷原秀人、松山英樹、A.スコット、R.マキロイ、H.ステンソン、B.ワトソン、M.クーチャー、J.デイ、T.ウッズ、P.ミケルソン、E.エルス、J.フューリック、S.ガルシア、J.スピース、M.カイマー、T.ワトソン