「マスターズ」翌週の昇格大会にシェフラーら82人 久常涼は“日本人2人目”なるか
◇米国男子◇RBCヘリテージ 事前情報◇ハーバータウンGL (サウスカロライナ州)◇7243yd（パー71）
メジャー初戦「マスターズ」に続き、シグニチャーイベント（昇格大会）の今季第4戦が16日（木）に開幕する。オーガスタナショナルGCのあるジョージア州と隣接するサウスカロライナ州を舞台にエリート82人が集結。賞金総額2000万ドル（約32億円）、フェデックスカップポイント700ptをかけて争う。
前年はジャスティン・トーマスが3年ぶりのツアー通算16勝目を挙げた。通算17アンダーで並んだアンドリュー・ノバクとのプレーオフを制した。今年は昨年11月に受けた椎間板ヘルニアの手術の影響でシーズン入りが遅れ、前週までに4試合をプレー。連覇を狙う大会で完全復活を証明したい。
世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーは「マスターズ」を2位で終えて過去1勝の大会（2024年）に乗り込む。1月「ザ・アメリカンエキスプレス」に続くシーズン2勝目、ツアー通算21勝目がかかる。
そのほか、マスターズ3位のラッセル・ヘンリー、キャメロン・ヤング、同7位のコリン・モリカワ、サム・バーンズらがオーガスタから連戦を組んだ。3月「アーノルド・パーマー招待」を制したレフティのアクシェイ・バティアは昇格大会2連勝に挑戦する。
日本勢は久常涼が2週ぶりに登場する。ツアー3年目の今季はここまで10試合を戦い、トップ10が4回、予選落ちは1回のみと調子は上々。初出場だった前年大会は18位だった。歴代覇者に小平智（2018年）が名を連ねる大会で、念願のツアー初優勝を狙う。
マスターズ2連覇を遂げたロリー・マキロイ（北アイルランド）、松山英樹は出場しない。
＜主な出場予定選手＞
ルドビグ・オーベリ、アクシェイ・バティア、サム・バーンズ、ジェイソン・デイ、ハリス・イングリッシュ、マシュー・フィッツパトリック、リッキー・ファウラー、ライアン・フォックス、クリストファー・ゴッターアップ、ラッセル・ヘンリー、久常涼、ビクトル・ホブラン、ミンウ・リー、シェーン・ローリー、コリン・モリカワ、ザンダー・シャウフェレ、スコッティ・シェフラー、J.J.スポーン、ジャスティン・トーマス、ゲーリー・ウッドランド、キャメロン・ヤング
