2024年初戦が始まる

◇米国女子◇ヒルトン・グランドバケーションズ トーナメント・オブ・チャンピオンズ 事前情報◇レイクノナG&CC (フロリダ州)◇6608yd(パー72)

米国女子ツアーの2024年シーズンが幕を開ける。過去2シーズンの優勝者から36人がフロリダ州オーランドのレイクノナG&CCに集結。18日（木）から4日間の日程で予選カットなしのプロアマ形式で行われる。

前年大会はブルック・ヘンダーソン（カナダ）が初日から首位を守る完全優勝を飾った。当地をホームコースとして練習し、タイトルスポンサーのヒルトン・グランドバケーションズとアンバサダー契約を結んでいる畑岡奈紗は、最終日に3打差2位から出るも、5位でフィニッシュ。20年大会ではプレーオフ惜敗の2位だった。13日に25歳の誕生日を迎え、米ツアー8年目の開幕戦から2シーズンぶりの優勝に期待がかかる。

22年「スコットランド女子オープン」優勝の古江彩佳は2年連続でエントリー。初出場の前回は18位だった。昨季の年間ポイントレースは日本勢最上位の10位。高い安定感を見せた一方で未勝利の悔しさも大きかった。世界ランキングで、国内3番手の25位から逆転で8月「パリ五輪」出場を目指すためにも序盤からエンジンをかけていきたい。

昨年11月の日本開催「TOTOジャパンクラシック」を制した稲見萌寧の本格参戦もスタート。日本ツアーでの永久シード獲得を目標として公言してきた24歳が一大決心で米ツアーに飛び込む。前回「東京五輪」の銀メダリストとして、日本勢13番手から大逆転のパリ切符にもチャレンジ。東京で金メダルのネリー・コルダ、銅メダルのリディア・コー（ニュージーランド）とも今週から早速競演する。

大会デビューとなるローズ・チャンは学位取得のため最初の四半期はスタンフォード大に戻る予定になっており、シーズン序盤で見られる機会は限られそう。プロアマ形式の大会には各界のセレブリティも出場。サッカー米国代表の得点とアシストで歴代最多記録を誇るランドン・ドノバン氏、MLBの殿堂入り投手であるジョン・スモルツ氏らに加え、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）も同枠で大会を盛り上げる。

＜主な出場予定選手＞
ブルック・ヘンダーソン、リリア・ヴ、イン・ルオニン、アリセン・コープス、古江彩佳、チャーリー・ハル、畑岡奈紗、ネリー・コルダ、エイミー・ヤン、ローズ・チャン、ダニエル・カン、チョン・インジ、リディア・コー、稲見萌寧