◇米国女子◇ホンダ LPGAタイランド 事前（19日）◇サイアムCC オールドコース（タイ）◇ 6632 yd（パー72）
ルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲って臨む新シーズンは、レベルアップに向けて昨年以上に時間が割ける。新たなクラブをテストしながら、西郷真央の「もっとこうしたい」を追い求める姿勢は今週も変わらない。
2週前の「ファンダーズカップ」（28位）に続く今季2戦目は、再びバッグの中身に変化があった。前戦では約2年半ぶりに1Wを変更。それ以外のクラブに昨年から変更はなかったが、今週はそれぞれ2本のフェアウェイウッドとユーティリティを入れ替える予定だ。
1Wをタイトリストの「GT3」に替えた流れから、4本とも「GT2」シリーズで統一し、4W（16.5度）、7W（21度）、4UT（21度）、5UT（24度）が入った。「まだ確定したわけじゃなくて、試合をやりながら合うものを見つけたい」と、まずはテストの一環として考えている。
これまではクラブを替えることは少なかったが、米ツアー2年目となれば新しい試みに時間を費やせる。「今週は初出場ですけど、初めてのコースじゃなければ、自分の状態を上げることにフォーカスしやすい」。コースの情報集めよりも、ショットやアプローチ練習に注力できる。「こうしたいというのが色々あって、ちょっとずつ近づいていきたい」と、昨年以上に楽しみなシーズンになりそうだ。
とはいえ、今週はコースどころか、タイに来ることも初めてだ。「暑いの、大っ嫌いなんです…」と笑いながら、月曜から練習ラウンドとクラブ調整に打ち込んだ。「今週はカットラインを気にしなくていい（予選落ちなしの4日間大会）ので、攻められる」。米ツアー2年目、成長するチャンスはこれからどんどん増える。（タイ・チョンブリ／谷口愛純）
