石川遼が鬼門コースで今季初のアンダーパー

◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 3日目(18日)◇フェニックスカントリークラブ(宮崎)◇7027yd(パー71)

今季国内ツアー6試合目で初めて予選を通過した石川遼は4バーディ、1ボギー1ダブルボギーの「70」でプレーし、通算イーブンパーとした。順位は一つ後退したが37位で最終日を迎える。

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10月の「日本オープン」で国内ツアーに復帰。13ラウンド目となったこの日、初のアンダーパーを記録した。

舞台のフェニックスCCを「自分にとって鬼門」と表現する。昨年までに6回出場し、予選落ちこそないが、最高位は初出場時の2008年の2位。この日までの27ラウンドで、60台を出したのは5回にとどまる。

前週開催の「三井住友VISA太平洋マスターズ」を制した2010年、12年も「このコースではいい成績で上がれていない」（それぞれ33位、22位）とし、理由について「（太平洋クラブ御殿場コースとは）芝の感じが全然違う。ティショットがフェアウェイに行っても、アイアンが良くない」と説明した。

その苦手なコースで「いい要素は先週より明らかに増えて、前進できている」と、復調の手がかりをつかみつつある。ミスショットをした終盤の6番（ダブルボギー、パー3）、7番（バーディ、パー5）、8番（パー）で「フォロースルーがちょっと短くなっている。インサイドに早めに抜けて左に行くミス」に気づき、最終9番で修正。1Wでフェアウェイど真ん中をとらえ、2打目を7Iでピン手前3mにつけてバーディとし、アンダーパーで上がった。

首位のブルックス・ケプカとは16打差。優勝争いに加われていないもどかしさはもちろんあるが、「バーディを獲るしかない」と最終日を見据えた。（宮崎県宮崎市／片川望）